欧盟宣日前布大幅升息,以对抗日益严重的通货膨胀问题,凸显通膨已成为全球经济发展当前首需面对的课题,各国纷纷以升息的方式应对与日俱增的通膨压力,预料北京可能在不久的将来跟进,各界预料中国升息时间点可能在七月中下旬。
欧洲央行主席特瑞谢七月三日晚间宣布升息一码,将基准利率调高至百分之四点二五,希望将物价上涨率控制在百分之二以下,以抑制通货膨胀。
根据欧盟的统计,六月份的通货膨胀上涨率达百分之四,几乎是欧洲央行订定百分之二上限的两倍,且是十六年来最严重的情形,而日益严重的通货膨胀问题冲击到欧元地区的经济发展。
与此同时,包括俄罗斯、巴西、印度、印尼以及台湾等均先后宣布升息,以因应愈来愈严重的物价上涨情形,一时之间,全球仿佛笼罩在通货膨胀的阴影之下,而升息也成为各国政府解决通膨问题的主要手段。
不过,同样面对通货膨胀威胁的中国大陆过去虽然实施经济宏观调控,但所采取的货币政策偏重在双率中的汇率,很少动用到利率,除了放手让人民币对美元汇率持续升值外,并一再的上调存款准备金率,以收缩明显过剩的流动性。
根据中国人民银行统计,今年以来,人民银行先后五次调高存款准备金率,达百分之十七点五的历史高峰。尽管如此,市场流动性依然过剩,物价上涨率仍在高档盘旋,通货膨胀问题并未有效解决。
中国国家统计局的数据显示,今年一月至五月的消费者物价指数(CPI)上涨率平均高达百分之八点一,较中国国务院订定的百分之四点八目标值高出约三点三个百分点,由此可见中国大陆物价上涨的严重性。
然而,不久前的六月十九日,北京才刚刚调高油电价格,平均涨幅达百分之二十左右,一般预料这将进一步刺激物价的走扬,加深通货膨胀的压力。
中国国家统计局副局长谢鸿光六月二十四日就曾表示,中国的通货膨胀压力还比较大。他认为,由于调整成品油和电价形成新的涨价因素,上游产品价格涨幅持续攀升,国际大宗商品价格仍在高位上涨,通货膨胀预期仍比较强。
面对日益加剧的通膨问题,各方呼吁北京慎重思考升息,以抑制日益严重的通货膨胀问题,愈来愈多的人认为,中国大陆当前通货膨胀问题不容轻忽,必须趁早解决,而唯一有效遏止通货膨胀的方法就是跟随欧盟等国不断升息。
“加息是必然选择”,北京大学中国经济研究中心教授宋国青接受“投资者报”访问时认为,加息是必然的选择,本轮通货膨胀是货币现象,应该从控制货币的角度来解决。
中国大陆媒体曾多次报导,中国负利率的情况非常严重,由于消费者物价指数上涨率不断走扬,远超过居民存款利率,前者已达百分之八点一,后者的一年期利率水准为百分之四点一四,两者差距将近四个百分点,且负利率的现象前后已有十七个月之久,主管机关如果再不改善负利率现象,势必降低社会大众储蓄的意愿,这将对经济发展形成负面影响。
换言之,如果北京决定动用货币政策双率中的利率工具来对抗通货膨胀,中国大陆的升息空间相当的宽广,估计至少有四个百分点的弹性可资运用。
其实,过去反对以升息来对抗通膨问题的一个主要原因是中国大陆的利率较美国的百分之二高出甚多,一旦升息,利差扩大再加上人民币对美元汇率持续升值的汇差,恐怕会吸引更多的国际热钱涌进。
但在欧洲央行将利率调高到百分之四点二五的高峰,明显高于中国当前的利率水准,且欧元对美元汇率同样一路走升,甚至欧元对美元的升值幅度远超过人民币对美元汇率的升值幅度,北京原先的担忧就显得多虑。
值得注意的是,中国大陆货币市场最近债券市场的收益率悄然上升,其中银行间的三十年国债收益率上扬近三十五个百分点,似乎透露市场利率的走向,分析人士认为是机构投资者对加息预期增强的信号。
一般预料,在各国竞相采取升息方式以抑制通货膨胀问题之际,同样面对通货膨胀压力的中国极有可能跟进,问题只是时机而已。由于中国统计局预定七月十七日公布六月份的CPI,待这些关键数据资料公布之后,北京是否升息即可明朗,一旦升息,最有可能的时间点将在七月的中下旬。