（中央社芝加哥二十七日法新电）“科学”杂志今天刊登的两份研究报告指出，生物学家已经描绘出一些致命病毒产生传染性的过程，包括登革热病毒、西尼罗病毒、黄热病毒以及脑炎病毒。
研究报告作者、美国印第安纳州普度大学罗斯曼表示：“这或许是目前对于病毒成长了解最详细的一次。”
罗斯曼与同事详细描绘出，登革热病毒从宿主细胞内部转移到外部时，发生的重大结构改变。
这项研究发现与所有黄质病毒族系的病毒都有关。黄质病毒由蚊虫或壁虱传递。
研究人员发现，包覆病毒粒子基因组的蛋白质，结构会发生剧烈改变，以致于能够与细胞膜交融。
这个结构上的改变，在病毒增生脱离宿主细胞时发生，并使得带有病毒的蛋白质，能够将病毒传染给其他细胞，而不是只依附在宿主细胞上。
罗斯曼接受电话访问时表示：“这就好像鸟儿遭外力推挤出鸟巢时，突然能够飞翔一样。”
逐渐弱酸化的环境，会改变蛋白质的外膜结构。而一旦病毒接触到这个环境，改变就会产生。
罗斯曼说：“酸度的改变已为人所知，不过，一直要到这些新发现出炉，酸度改变对于病毒成长的影响才豁然开朗。”
这项研究成果，或许能够协助研究人员发展登革热的抗病毒疗法。每年全球共超过五千万人染上登革热，并造成两万四千人丧生。970328
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