（中央社记者陈清芳台北十四日电）长庚医院在国际医学期刊发表研究指出，治疗B型肝炎要趁早，四十岁是关键期，如果能将病毒e抗原从阳性治疗成为阴性，未来将可大幅减少肝病恶化的危险。 林口长庚医院胃肠肝胆科主治医师朱嘉明表示，约有四分之一的 B肝患者肝脏功能会逐渐变差，最后转变成肝硬化，最主要原因在于 e抗原持续呈现阳性反应，病毒一直有活性，侵害肝脏。
朱嘉明等研究团队发现，B肝患者在十五岁以前，B肝e抗原盛行率接近九成，呈现阳性反应，随着年龄的增长，大部分B型肝炎e抗原都会由阳性转为阴性，四十岁以后，B肝e抗原仍呈阳性者不到一成。 他说，如果四十岁以上仍呈e抗原阳性，未来罹患肝硬化的风险明显较高，比起e抗原阴性患者，罹患肝硬化和肝癌的概率高出二到三倍。
但是患者如果能听从医嘱，持续服用可助e抗原从阳性转为阴性的抗病毒药物，约有三成患者e抗原就会由阳转阴，远离B型肝炎的威胁。 这项研究是长庚花了十年时间，追踪了近三百名B型肝炎患者肝功能状况，结果证实了e抗原阳性与肝硬化与肝癌之间确实有密切关系，研究成果也获得肝脏医学界权威期刊Journal of Viral Hepatitis刊登。
医师提醒四十岁上下的B肝患者，应该定期抽血检查e抗原，如果是阳性反应，应该要积极接受药物治疗，并且每半年检查一次监测，由e抗原由阳性转阴性者，肝炎病毒还是可能再度活化，应该一年健检一次，确保健康。970314
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