美国亚特兰蒂斯号航天飞机升空

【新唐人】美国国家航空航天局证实，亚特兰蒂斯号航天飞机星期五晚间于美国肯尼迪航天中心顺利发射。这是今年第一次航天飞机飞行，也是美国航天飞机第21次飞往国际空间站。

亚特兰蒂斯号的7名宇航员将在11天的工作中在太空站的一侧安装一套新的太阳能电池板，为欧洲哥伦布型号太空船加入国际太空站前进行基础建设。美国宇航局经理有信心"亚特兰蒂斯"于2010年退役前,完成国际太空站的建设工作。

美国国家航空航天局原计划今年3月实施飞行计划，但是2月份下了一次大冰雹，损坏了包在航天飞机燃料罐外面的绝缘泡沫。工程师不得不修复泡沫上的两千5百个凹洞，亚特兰蒂斯号的发射时间因此推迟了三个月。

2003年哥伦比亚号航天飞机发射时，一块泡沫脱落，造成机翼损坏。从此，绝缘泡沫的质量一直是美国国家航空航天局最关注的问题之一。