【新唐人】2003年12月，程益中领导的《南方都市报》率先报导了广东省出现致命的流行病SARS的消息，北京当局在国内外的压力下承认，SARS疫情在官方的新闻媒体报导中一度严重不足。事后中共当局以贪污舞弊的罪名监禁了程益中和《南方都市报》总经理、副总编辑。
美国今年发布的年度人权报告当中，就抨击中国大陆的新闻自由没有进步；法国的记者无国界组织(Reporters Without Borders)，更指责中国是拘禁记者最多的国家。程益中由于受禁不能亲自出席颁奖仪式，透过网络发表声明。
程益中网络声明：“在风雨如晦、万马齐喑的时候，联合国教科文组织授予他世界新闻自由奖的这一义举，无疑是雪中送炭，对推展中国政治衣冠文物进步和人权状况改善意义重大。”
“我更要感谢我的战友和难友喻华峰先生、李民英先生，你们的苦难是整个中国的耻辱。美国前总统肯尼迪曾说︰‘自由是不可分割的，只要一人被奴役，所有的人都不自由。’亲爱的喻华峰先生、李民英先生，无论在狱中还是狱外我们其实都在受难，我们永远都是恶性制度的囚徒。”
2005年世界新闻自由奖的评奖委员会主席崇基塔沃表示：“程益中代表了中国新闻最好的一面，他为无权无势的人说话，对有权有势的人进行制约，他大胆直言，为中国公众意识的提升做出了贡献。”
新唐人记者 梁家湡综合报导
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