第一位以色列宇航员随航天飞机升空

【新唐人】美国哥伦比亚号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，机上首次搭载了一名以色列籍宇航员。

哥伦比亚号航天飞机美国东部时间1月16日早上10点39分升空。由于这次的七名宇航员中有一人是以色列人，因此美国采取了特别的保安措施。

美国宇航局自从9/11事件发生之后就加强了保安系统，发射的精确时间只有在升空前的24小时才公布，发射架由地对空导弹和巡逻战机保护。

数千名以色列人，包括国防部长Mofaz观察着第一位以色列宇航员科尔内尔-拉蒙，与他的六位同伴一起随航天飞机升空。

国防部长Mofaz表示，这一天将是拉蒙以及以色列国家具有历史意义的一天。拉蒙是二战德国大屠杀生还者的后代，是以色列的一名战斗机飞行员。 作为首位犹太人国家的宇航员，拉蒙特地随身携带了一本《圣经》，并表示在太空期间将只食用符合犹太教义的食品。

这次发射的使命是携带一个特殊的密封的加压实验室到太空，在微重力情况下进行一次为期16天的太空试验。科学家们将从事实验包括失重燃烧、在失重状态下修建建筑体。机组人员还将观察人体、蜘蛛、蚕、鱼、蜜蜂和蚂蚁在失重条件下的变化。