【人物真相】完美詮釋美國夢 萬斯的逆襲人生

——虎媽蔡美兒是萬斯的大貴人

【新唐人北京時間2024年08月03日訊】提起詹姆斯‧大衛‧萬斯(James David Vance),過去知道他的人可能不多。但現在他則成了全球矚目的名人,因為他成了川普的競選搭檔,共和黨副總統提名人。而他從草根逆襲成長為一顆政治新星的勵志故事,也成了美國夢的典範。

7月15日(週一)晚,當萬斯共和黨大會上站在川普身邊時,他成了世界媒體的焦點之一。萬斯當天所言「中共是美國的最大威脅」這句話也迅速傳遍世界。他在政治信念和競選主張上與川普的高度契合,使他理所當然地被外界視為川普在共和黨內的「接任者」。

然而,就在8年前,萬斯還激烈反對川普。但川普執政後的所為,使萬斯感到他的政策對美國有效,於是轉變成了川普最熱心的捍衛者。從反對到忠誠使萬斯成為川普核心圈中一位比較特別的人物。

那麼,川普為何最後選定萬斯為競選搭檔呢?川普在他的社群媒體平台Truth Social上,特別指出了萬斯在海軍陸戰隊的從軍經歷以及他的回憶錄。他認為萬斯是勞苦大眾的捍衛者,尤其是一些關鍵搖擺州的工人和農民。

逆襲苦難 躍身上流

39歲的萬斯在2016年出版了自傳回憶錄《鄉下人的悲歌》(也稱《絕望者之歌》)後一鳴驚人。他由底層貧苦家庭的小孩成長為上流社會精英,擁有海軍陸戰隊員、常春藤盟校畢業生、律師、投資商人以及作家等多彩身分,他的傳奇人生打動過無數人。

萬斯1984年8月出生於俄亥俄州米德爾敦的一個貧困白人家庭。媽媽結過5次婚,他是媽媽和第二任丈夫所生的孩子,在6歲上幼兒園時父母離婚了。此後,萬斯跟著媽媽先後與兩任養父一起生活。他經常見到養父與媽媽爭吵和肢體暴力。他媽媽毒癮纏身,脾氣暴躁。一次,他被媽媽狠揍一頓後問外祖母:上帝是否還愛我們?外祖母流著淚對他說,不要再做一個懶惰的小混蛋了,要努力奮鬥,別浪費天賦才智。

萬斯中學時被外祖父母接走。談到外祖母,他曾在演講中說:「儘管像我家鄉這樣的小鎮工廠倒閉,吸毒成癮的人越來越多,但在我的生命中,我身邊有一位守護天使,她是一個幾乎不能走路的老太太,但她堅強得像釘子一樣……」

外祖父酗酒,外祖母為此沒少跟他打架。但是外祖父也教萬斯學算術、學開槍等等男人要知道的事情。

2003年萬斯高中畢業時,聽從了在海軍陸戰隊服役的表哥的建議,加入了海軍。兩年後他被派往伊拉克,擔任了六個月戰地記者。

萬斯2006年退伍後,在《退伍軍人權利法案》的優惠政策下,他進入俄亥俄州立大學就讀,獲得政治學和哲學文學學士學位。之後,他以優異的成績進入耶魯大學法學院就讀,開啟他的人生新篇章。

在耶大期間,萬斯結識了同在法學院就讀的現任印度裔妻子烏沙(Usha Chilukuri Vance),並成為《耶魯大學法律雜誌》的一名編輯,於2013年獲得了法學博士學位。

畢業後,萬斯先是做過律師,再被傳奇億萬富豪彼得‧蒂爾(Peter Thiel)看中,為蒂爾管理在舊金山的投資公司。後來,他又在硅谷成立了自己的投資公司。

萬斯的貴人——虎媽蔡美兒

提到蔡美兒(Amy Chua)這個名字,許多人可能感到陌生,但提到「虎媽」,則感到如雷貫耳。她在2011年出版的《虎媽的戰歌》,在美國等西方國家引起廣泛熱議。今天,許多人可能都沒有想到,蔡美兒還是萬斯的貴人。

在耶魯學習期間,作為法學教授的蔡美兒成了萬斯的導師。在她身上,萬斯看到了外祖母的影子,對她剖開心扉。在蔡美兒鼓勵和支持下,萬斯把在鄉村的生活經歷寫了出來,即後來成為暢銷書的《鄉下人的悲歌》。「她讓我相信我的生活和我從中得出的結論都值得寫在紙上。」萬斯說。

蔡美兒閱讀了萬斯的手稿,並把他介紹給自己的文學經紀人蒂娜‧貝內特(Tina Bennett)。萬斯在該書的「致謝」部分,感謝貝內特和虎媽的支持。

萬斯對蔡美兒的評價很高。他寫道:「她不但是一位值得尊敬的學者,還自信地向外界推出了虎媽。我多次從她的這兩個角色中受益。」

蔡美兒還是萬斯這本書的大力支持者。當這本書第一次出版時,她給美國的每一位電視製片人和名人都發了電子郵件。

這些努力最終得到了回報,《鄉下人的悲歌》在2016年成為暢銷書,至今已銷售了160萬冊。

鐵鏽地帶的代言人

《鄉下人的悲歌》以萬斯的經歷描述了阿巴拉契亞和鐵鏽地帶(Rust Belt)製造業凋敝後的白人社區在貧窮和毒癮中的惡劣生活。萬斯被美國一些媒體稱為「鐵鏽地帶的代言人」。該回憶錄被許多讀者當作一種指南,來了解川普獲得白人工薪階層社區支持的原因。

值得注意的是,這些鐵鏽帶社區民眾長期依靠國家的福利政策生活,包括食品券和住房補貼等。他們中很多人將食品券兌換金錢用以酗酒和吸毒,各種惡習成風。萬斯對家鄉人哀其不幸而怒其不爭。他因此也被一些極左派攻擊為瞧不起家鄉人。

萬斯憑藉著一本回憶錄而聲名鵲起,他受邀為多家媒體撰稿,對時政發表評論,他也明確了自己要為家鄉做些什麼。於是,他在2017年離開舊金山,全家搬回了俄亥俄州。由此逐漸開啟了從政人生,最後得到了川普青睞。

傳統的婚姻生活態度

萬斯在別人眼中是一個幸運的傢伙,事業和愛情雙豐收。

2014年,萬斯與信奉印度教的烏沙結婚。他們現在育有三名子女。

烏莎曾在布雷特‧卡瓦諾(Brett Kavanaugh)成為美國最高法院大法官前擔任過他的書記官,還在2017至2018年擔任過美國最高法院首席大法官約翰‧羅伯茨(John Roberts)的書記官。

萬斯反對同性婚姻,他贊成鼓勵已婚夫婦生孩子,並表示父母應該比非父母的人在民主運作中有更大的發言權。

萬斯認為,今天一部分人對婚姻制度的攻擊是一種深刻的罪惡。他曾在演講中表示,即使婚姻中存在暴力,但為了孩子著想也不應該輕易離婚。他反對如同換內衣一樣換配偶地對待婚姻,認為那對孩子是不幸的。他主張能為孩子做的最重要的事情就是:確保他們在父母的陪伴之下成長。

萬斯也反對對未成年兒童進行性別逆轉手術或非手術干預。他在2023年7月曾提出立法,將「向未成年人提供性別確認護理」定為聯邦C級重罪,可判處10至25年監禁。

烏莎形容她的丈夫是「我所認識的最堅定的人,他的首要目標是成為一名丈夫和一名父親,並建立他小時候渴望的那種緊密的家庭」。

對川普態度的180度大轉彎

萬斯在2016年美國大選前及2017年川普當選總統初期,曾尖銳批評和奚落川普,稱他把白人工人階級引向非常黑暗的地方,應受到譴責。他還給川普戴上「文化海洛因」、「白痴」以及「美國希特勒」等大帽子。

但不久,萬斯看到川普的政策的好處和有效性,意識到自己錯了,於是開始讚美川普。

他在2018年2月稱,川普「是美國少數幾個認識到俄亥俄州、賓夕法尼亞州、肯塔基州東部等大片地區存在挫敗感的政治領導人之一」。

2020年,萬斯稱川普是一位好總統,並對自己在2016年大選期間對川普的批評表示遺憾。

2021年,萬斯在宣布競選俄亥俄州參議員時,被問到對川普的態度,他坦言,「我後悔曾經看錯了這個人,我認為他是一位好總統,他為人民做出了很多正確的決定。」此後,每當被問到他過去對川普的言論時,他都是這樣坦誠回答。

在2022年俄亥俄參議員的辯論會上,他被問到曾說過永不支持川普的話。萬斯解釋他的改變時還說:「當時說這話是三十來歲,後來重拾信仰,三年前受洗,生了三個孩子……」

萬斯的意思是說,他的政治觀點深受信仰影響,他現在是一個有家庭的有責任感的成熟男人,他更加理解了川普「美國優先」的理念並支持他。

萬斯對川普的堅定捍衛,比他的許多共和黨盟友更突出。

在今年年初,科羅拉多州想把川普從州初選選票上除名時,萬斯是站出來在最高法院外支持川普的三位共和黨參議員之一。

今年2月,在川普面臨法律官司時,萬斯卻告訴ABC新聞,如果2021年1月6日擔任副總統的是自己,他不會像彭斯那樣認證選舉結果。

萬斯進入川普的核心圈子,據說得益於川普的長子小唐納德‧川普(Donald Trump Jr.)。是他注意到萬斯,尤其是萬斯反對北約在烏克蘭設立禁飛區等言論吸引了小唐納德。小唐納德開始在公開場合支持萬斯,在私下裡也為萬斯說話,並把萬斯帶到了川普面前,進入了核心圈。

萬斯在2021年遇見了川普,他表示兩人在競選參議員期間變得更加親密。2022年萬斯在川普的力挺下,在俄亥俄州競選激烈的初選中獲得了寶貴提名。2023年1月3日萬斯宣誓就任參議員,成為50年來首位之前沒有擔任過政府職務的俄亥俄州聯邦參議員。

小唐納德今年4月曾告訴《泰晤士報》:「在政圈裡,你會認識很多人,但真正的朋友卻很少。」但萬斯已成為他的親密朋友,他非常支持萬斯為將「美國優先」納入參議院而採取的一切政策。

萬斯的政治主張與川普高度一致。如果他和川普入主白宮,他將成為川普之外中共最難對付的人。

萬斯一直反對資助烏克蘭,這讓共和黨領袖米奇‧麥康奈爾(Mitch McConnell)既意外又不滿。他反對外援的主要理由是這會分散人們對中共的注意力,他把中共視為美國面臨的「最大威脅」。

隨著拜登總統的退選,美國大選可能還會出現戲劇性變化。但不管怎樣,美國在外交上的反共立場不會變。

萬斯的逆襲人生,從社會底層奮鬥成長為舉世矚目的政治新星,完美地詮釋了什麼是「美國夢」。用萬斯自己的話說,他和妻子都沒有想到會成為副總統候選人。「很難想像還有比這更有力的美國夢例子了。」

——《人物真相》製作組

(責任編輯:李紅)

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