【新唐人北京時間2024年05月12日訊】美國民眾因通脹率和利率居高不下，以及對失業率可能上升的擔憂，致使消費信心下滑至六個月以來的最低水平。
報告顯示，最新發布的5月份「密歇根大學消費者信心指數」初值下降至67.4，而4月份的最終數據為77.2。但與一年前同期相比，本月數值仍高出約14%。自疫情爆發以來，消費者情緒顯得較悲觀，尤其是在2021年通脹率首次飆升之後。
據美聯社報導，消費者支出是美國經濟成長的重要推手，民眾對經濟的負面情緒也給拜登總統的連任競選帶來壓力。
不過，經濟學家指出，消費者信心調查並不總是和實際支出的情況相契合。
金融研究機構Nationwide Financial經濟學家克拉奇金（Oren Klachkin）在一份研究報告中表示：「想法不盡然貼合現實，我們認為[經濟]基本面仍然足夠強大，可以支撐消費者支出……所幸收入的增加得以抵銷通脹，不至於使消費支出長期收縮。」
今年頭一季的GDP成長趨緩，但消費支出仍保持強勁，主要可能是受到高收入者的推動。這個族群在房地產和股票投資上的財富大幅增加。目前失業率尚處於歷史低點3.9%，由於人力緊俏，迫使許多公司提高薪酬以招聘或留住員工。
然而，大型零售商已經開始感受到顧客消費時漸趨保守謹慎，尤其是那些生活預算較緊張的顧客，他們確實在縮減開支。
今年第一季度，星巴克經歷了慘淡的業績表現，全球門市客流量放緩後，已於4月底下調今年全年的銷售額和利潤目標預測。星巴克在財報會議上稱，美國消費者支出的下降幅度和速度比預期來的更大更快。
麥當勞上個月表示，將針對顧客增加優惠辦法和提升商品價值，以應對銷售放緩的窘況。這家總部位於芝加哥的速食餐飲巨頭表示，多個主要地區市場都發現，消費者因顧慮通脹而減少了外出用餐次數。
美國消費者物價漲幅已從2022年6月的9.1%高峰回落，今年以來，物價上漲幅度一直處於較高水位。3月份，物價同比上漲3.5%，高於上一個月的3.2%。美聯儲官員本月強調，他們可能會將基準利率保持在23年來的高位，直到通脹率回落至他們設定的2%目標。
消費者信心調查發現，美國民眾預期明年通脹率將維持在3.5%的高水平。疫情爆發之前，這類預期調查通常低於3%。
調查還發現，消費者信心下滑的趨勢出現在各個年齡層的受訪者，不論其收入高低或教育水平高低。而且，不論是民主黨、共和黨或是獨立派的支持者，也都有消費信心下滑的跡象。
（記者楊采華綜合編譯報導／責任編輯：林清）
