芝麻雖小但卻有著極高的營養價值，它富含脂肪、鈣、維生素E、膳食纖維、鐵、鋅、鎂、葉酸、維生素B群等營養。現代科學研究證實，芝麻的成分具有100多種潛在治療用途。
芝麻有分黑芝麻與白芝麻，兩種的成分接近，但白芝麻的脂肪量較高，含特殊香味，經常被用來做成芝麻油當成拌料來使用。
芝麻的治療功效
1、糖尿病
2011年發表在《臨床營養學雜誌》（Clinical Journal of Nutrition）上的一項研究指出，芝麻油可以改善2型糖尿病患者口服抗糖尿病藥物格列本脲（glibenclamide）的效果。芝麻油可改善高血壓糖尿病患者的血壓和血糖。
2、高血壓
2006年發表在《耶魯大學生物學與醫學雜誌》（Yale Journal of Biology and Medicine）上的一項研究表明，芝麻油對高血壓患者服用利尿劑或 β 受體阻滯劑都有益處。
3、多發性硬化症 （MS）
在一項試驗中，攝入芝麻油的小鼠，通過減少 IFN-γ 分泌來預防其患上自身免疫性腦脊髓炎，這是引發自身免疫性炎症和神經系統損傷的關鍵因素。
4、牙齦炎/牙菌斑
使用芝麻油來做「拔油」可以保持口腔健康。拔油方法就是用芝麻油漱口，可以防止蛀牙、口臭、牙齦出血和喉嚨乾燥，並增強牙齒、牙齦和下巴功能。此外，芝麻油還可以改善牙菌斑引起的牙齦炎。
5、癌症
芝麻中的脂溶性木質素具有植物雌激素特性，可抑制多種癌細胞的增殖，包括白血病、多發性骨髓瘤、結腸癌、前列腺癌、 乳腺癌、肺癌、胰腺癌等。
芝麻的抗癌作用與NF-kappaB信號傳導有關，芝麻的木質素含量實際上可能優於亞麻籽。
6、輻射引起的 DNA 損傷
芝麻酚被證明可以防止伽馬射線引起的DNA損傷，通過預防腸道和脾臟損傷，還可降低放射治療小鼠的死亡率。
7、動脈粥樣硬化
芝麻中發現的抗氧化和抗炎木質素，即芝麻酚被證實可以抵抗動脈粥樣硬化。芝麻酚含有20多種有益的藥理活性功效，可改善心血管健康。
8、抗生素引起的腎損傷
研究發現，芝麻油通過減少抗生素引起的氧化損傷，來保護大鼠免受慶大黴素引起的腎損傷。
9、嬰兒保健
研究發現，用芝麻油來按摩比礦物油更能改善嬰兒的生長和睡眠質量。
10、抑鬱症
在一項小鼠試驗中，芝麻的木質素芝麻酚具有抗抑鬱的作用。
11、平衡荷爾蒙
芝麻能幫助停經後的女性增加並調節性荷爾蒙（Sex Hormones）、促進抗氧化能力，以及控制膽固醇。同時芝麻素能被腸菌轉換成某種植物性雌激素，對停經的女性有益。
芝麻禁忌
不易消化：芝麻的油脂含量高，不易消化。患慢性腸炎、便溏腹瀉及做完胃腸道手術者最好不要吃。
熱量高：食用過量會造成脂肪、熱量攝取過量。
磷含量高：芝麻含磷量高，腎功能不佳或血磷值偏高的患者不宜多吃。
草酸高：黑芝麻的草酸含量偏高，應減少和高鈣或高鐵食物一起食用，以免在體內形成草酸鈣，進而排出體外，不利營養吸收。
易過敏者：芝麻是常見的食物過敏原，若食用後發生紅腫、發癢或是引發舊疾，必須停止食用。
（責任編輯：卓净）
