【新唐人北京時間2021年12月02日訊】美國空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）週二（11月30日）證實，北京和華盛頓正在競相建造和測試下一代高超音速武器。他認為，現在美中的競爭重點「在質不再量」。
「是有一場軍備競賽，不一定在數量上，這場軍備競賽就不斷提高的（軍備）質量而言，已經進行了一段時間，中國（中共）在這方面非常努力。」肯德爾對路透社說。
在美最高將領、參謀長聯席會議主席馬克·米利（Mark Milley）將軍10月證實，北京在進行至少一次非常特別的高超音速武器系統測試後，五角大樓隨即在該月宣布，美軍成功進行了幾次高超音速武器測試。
今年10月，美國海軍成功測試了一個火箭助推器發動機，該發動機將用於推動運載火箭，運載高超音速武器。高超音速武器以超過5倍音速或大約每小時6,200公里的速度穿越大氣層。
肯德爾指出，美國過去的軍事預算主要集中在伊拉克和阿富汗，使高超音速武器沒有獲得足夠的關注，但「這並不是說我們什麼都沒做，而是我們做得還不夠」。
至目前為止，美國擁有世界一流的導彈防禦系統，但其設計基礎都是針對有著固定拋物線軌蹟的彈道導彈。而高超音速導彈因為飛行速度快、飛行高度低、突防能力強，給現有的導彈防禦系統帶來全新的挑戰。
隨著五角大樓進入2023年的年度預算周期，肯德爾希望通過讓維護費用高昂的舊系統「退役」來籌集資金，然後用新系統取代它們，包括高超音速發展計劃。
肯德爾說：「我喜歡A-10。而C-130是一種功能強大的飛機，在很多任務中都非常有能力，非常有效。MQ-9戰鬥機在反恐等方面非常有效。它們仍然有用，但這些東西都無法威懾中國。」
路透指出，美國三大國防承包商洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）、諾斯洛普·格魯曼公司（Northrop Grumman）以及雷神公司（Raytheon Technologies）已順應美國國防部的最新需求，轉而投入新一輪有關高超音速武器系統研發的技術競爭。目前正在研發的每一件高超音速武器系統的單價高達幾千萬美元。
報導說，除了美國，據信，中國、俄羅斯以及至少其它5個國家也在研發高超音速導彈。
英國《金融時報》10月16日引述5位消息人士的話報導說，中共在今年夏天試射了一枚很特別的高超音速導彈；這枚可攜帶核彈頭的高超音速導彈在攻擊其預定目標前，先在近地軌道進行環球飛行，然後再重返大氣層，繞過或避過美國的反導系統，飛向其預定的攻擊目標。
（記者陳北晨綜合報導／責任編輯：胡龍）
