【新唐人北京時間2021年08月20日訊】黃曆七月十五日這一天，在民間有「七月半」的叫法，佛教稱「盂蘭盆節」，簡稱盂蘭節，道教稱「中元節」，從南北朝以來，構成了重彩的民俗文化。
七月半是可怕的民俗節日嗎
黃曆七月十五日的「盂蘭盆節」的文化元素，早在近二千年前隨著佛教傳入了華夏中土。西晉時，來自月氏的竺法護翻譯的佛經中，有《佛說盂蘭盆經》，將「目犍連地獄救母」的故事傳入了中國。這個佛教故事與中華民族的孝道傳統相容，也和善惡有報的因果報應：死後善的升天堂、惡的下地獄，這個思想觀念相契，在歷代廣為流傳，因此使得「盂蘭盆節」成了佛教和七月半民俗文化中的重頭戲。我們從這個起源來探索一下「黃曆七月半是可怕的民俗節日嗎」？
盂蘭盆節的起源
「盂蘭盆」來自梵語「UIIambana」的音譯，是「解救倒懸之苦」的意思，就是解救墮入餓鬼道、地獄境地中的痛苦生靈。目犍連（*民間簡稱目連）是佛陀釋迦牟尼的大弟子，他的亡母因生前罪業深重，墜入大地獄餓鬼道中，不得吃喝，一身只剩皮包骨。目鍵連修出神通後，馬上想要回報哺乳親恩。他以天目搜尋，發現他的母親墮入餓鬼道中，處境極其艱難困苦，心中非常不忍，就用神通化出一缽飯送到母親面前，可是食物到了她嘴邊立即化成火炭，吃不得也！幾度嘗試都是一樣的結果。
目犍連悲哀極了，急急趕到佛陀面前請示。佛陀對他說，汝雖孝順，聲動天地，汝母罪業深重，不是一人救度得了，「天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何」，「當須十方眾僧威神之力乃得解脫」。目犍連得到佛陀開釋，就在黃曆七月十五日這個僧眾修業出關之日，以飯、百味、五果、世上的甘美食物和衣物、生活用具等等裝在盆中，供養十方大德眾僧，得到眾僧威神之力幫助，完成了心願，幫助亡母脫離餓鬼一劫之苦。
南北朝起盂蘭盆齋祭大盛中土
從佛教傳入中土的東漢初年到了南北朝時代，佛教在中土大盛，於是在黃曆七月十五日設「盂蘭盆」齋祭仙佛，為現世父母祈福，回報七世父母慈恩，超度亡靈，漸漸成了普遍的節俗。據南宋《佛祖統紀》記載，中國最早設盂蘭盆齋是從南北朝時代開始的，最早設盂蘭盆齋的是梁武帝，他在南梁大同四年（公元538年）在京師健康同泰寺（現在南京雞鳴寺）設盂蘭盆齋供養佛僧。之後，每年七月十五又普施到其它寺院。
南北朝時《荊楚歲時記》記載，七月十五日，僧尼和道士都有「營盆供諸仙」的做法。另外南北朝末期，北齊顏之推（西元531～590後）寫的《顏氏家訓》中，也記下了「七月半盂蘭盆」報父母親恩的禮制，讓子輩在七月半齋供盂蘭盆。[1] 顯然，以盂蘭盆齋祭先人的思想和作法，在南北朝時已經深入民間，不只是一種宗教的儀式。因此，黃曆七月也稱「蘭月」、報親月。
中元鬼月 赦罪普渡
至於另一個黃曆七月十五日──中元節的民俗「中元建醮普渡」是從道教來的。道教中玉帝任命天官、地官和水官，負責考察善惡，每年向玉帝匯報。明代徐道編撰《歷代神仙通鑑》記載，從北魏時開始傳說三官在生日這一天賜福下界。地官掌管人間，決斷善惡和補過、赦罪，在七月十五日生日這一天下凡「赦罪」。傳說地官降世為上古的舜帝，事親至孝，他的生日，中元這一天也叫「孝子節」，因此家家戶戶在這一天祭祀和祭拜祖先，祈求地官赦免先人罪業，後來從祭祀先人遍及對一切孤魂野鬼的普渡。「中元節」建醮普渡的民俗就是慈悲憐憫的表現。「鬼節」的叫法可能也與此普渡孤魂的節俗有些關聯，傳統中華文化中並沒有「鬼節」之說。
七月半、中元節俗
那麼黃曆七月半──七月十五日的節俗，做些什麼呢？
唐代韓鄂《歲華紀麗‧中元》記載：「道門寳蓋，獻在中元。釋氏蘭盆，盛於此日。」唐朝時，盂蘭盆會蔚成風氣，道教也有中元的儀典。唐孫思邈《千金月令》說道：「七月十五日營盆供寺為盂蘭會。」《舊唐書‧王縉傳》記載唐代宗在七月十五日以金子珠翠裝飾盂蘭盆。
唐代僧人道世編的《法苑珠林》（公元668年編成）卷六十二記載，當時皇帝每年都送盂蘭盆獻供長安西明寺、慈恩寺等，送盆的有專門的官人。該卷中並記述造盆的具體作法及種種有關盂蘭盆會的答問，反映唐代舉行盂蘭盆會的盛況。
到了宋代以後，盂蘭盆會和中元節都是道觀、寺院中的重要年中行事，同時也是一般人家祭拜祖先的日子。從風土誌中可以清楚看到當時官民祭奠、祭祖的盛況。
北宋《東京夢華錄》記載東京開封都人在七月半的節俗很多采：
以竹竿斲成三腳，高三五尺，上織燈窩之狀，謂之盂蘭盆，掛搭衣服、冥錢在上焚之。
構肆（*賣藝場所）樂人，自過七夕，便般（*演）「目連經救母」雜劇，直至十五日止，觀者增倍。
中元前一日，即賣練葉，享祀（*祖先）時鋪襯桌面。……乃告祖先秋成（秋天收穫了）之意。
城外有新墳者，即往拜掃。
禁中（*宮中）亦出車馬詣道者院、謁墳。
本院官給祠部十道，設大會，焚錢山，祭軍陣亡歿，設孤魂道場。
南宋的都城臨安歲時記《武林舊事》記載中元節俗：
七月十五日，道家謂之「中元節」，各有齋醮等會。僧寺則於此日作盂蘭盆齋。而人家亦以此日祀先，例用新米、新醬、冥衣、時果、彩緞、面棋。而茹素者幾十八九，屠門（*屠場）為之罷市焉。
民家在祭祀的桌案上，慎重裝飾著各種花、葉，將秋天的豐收告慰祖先，洋溢著感念祖先恩德的心意。
南宋末的歲時記《夢梁錄》記載了高門大族在家祭奠超度孤魂，展現慈悲超度的胸懷：
七月十五日，……其日又值中元地官赦罪之辰，諸宮觀設普渡醮，與士庶祭拔。宗親貴家有力者，於家設醮，飯僧薦悼（*做佛事悼念死者），或拔孤魂（*超渡孤魂）。」
七月半節俗 陰陽之際正人道
黃曆七月半──七月十五日的祭奠、祭祖，從南北朝以後的歷朝都很盛行。展現的是感謝親恩的無邊孝思，展現的是普渡亡魂的悲憫情懷。《白虎通德論‧禮樂》說：「夫禮者，陰陽之際也，百事之會也，所以尊天地，儐（*接待）鬼神，序上下，正人道也。」我們看到的七月半的節俗，正是「陰陽之際，正人道」的祭典禮儀呀。
感受一下：初秋中元，古中原大地，盂蘭傳梵唄，人間放河燈照映天上一輪圓月，湖山風月無邊，慈悲平和之氣流散無際，不絕千古。這樣的七月半，您說可怕不可怕呢？
文後，來看乾隆皇帝的《中元夕放燈》，感受七月半的氣氛：
烟光露色早秋天，望夕氷輪滿意圓。
例事盂蘭傳梵唄，便看朔塞放燈[2]船。
照巖霞錦驚眠鹿，貼浦雲葩綴敗蓮。
千古詩人吟不盡，湖山風月總無邊。
【後語】
西漢賈誼《新書‧道德說》說凡人想得福，「以為鬼神能與於利害」，所以祭祀。當今凡間，這種祭拜的心態也常見。從怕鬼的心理來說，東漢徐幹《中論‧法象》告訴人，君子不論是在人前或是獨處，都能堂堂正正，自然讓鬼神無法見隙作祟了。[3]
註釋：
註[1] 《顏氏家訓‧終制》：「若報罔極之德，霜露之悲，有時齋供，及七月半盂蘭盆，望於汝也。」
註[2] 明代劉侗 於奕正《帝京景物略》：「﹝七月﹞十五日，諸寺建盂蘭盆會，夜於水次放燈，曰放河燈。」
註[3] 《中論‧法象》：「是故君子敬孤獨而慎幽微，雖在隱蔽，鬼神不得見其隙也。」
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（轉自大紀元/責任編輯：張莉）
