食物對大腦尤其重要。大腦只占身體重量的2%，卻消耗全身能量和營養的20%。這些能量和營養，就來自於空氣和食物。
空氣品質的好壞我們不是總能控制，但我們可以選擇吃的食物。
失智症等很多慢性疾病，都受一定的遺傳因素影響。健康平衡的飲食就能改變遺傳因素。它雖然改變不了基因的序列，但是能夠調控不良基因的表達，這就是現在所說的基因表觀治療。
大腦也接受著全身各個系統給予的能量和營養支持，受身體整體健康的影響。各種慢性疾病如高血壓、心臟病、糖尿病和肥胖，都能導致記憶力和大腦其它功能下降。而吃對食物也可以控制這些慢性病。
千萬不要小看了食物，「藥聊不如食療」是千真萬確的。有人以為實驗室和藥廠製造出來的藥片是科學的，其實，對人類健康來說，餐桌上的健康食品才是最科學的。
7種食物，讓大腦變年輕
7種食物，可以改善大腦功能衰退，預防失智症、記憶力下降，讓大腦變年輕。
1. 深綠色蔬菜
在美國市場上能買到的羽衣甘藍、菠菜和瑞士甜菜就是深綠色蔬菜。它富含B族維生素、葉綠素。B族維生素在大腦的生物化學反應中起著關鍵的輔助和催化作用，還能夠抗炎和抗氧化，調整情緒，提高認知能力。
除了吃沙拉，還可以在湯、燉菜中多加深綠色蔬菜。
2. 漿果
草莓、覆盆子、藍莓、黑莓和櫻桃這些漿果，都含有一種叫花青素的類黃酮，它可以阻止自由基引發的腦損傷。
漿果還富含抗氧化劑和多種維生素，有助於減少炎症，保持大腦健康。
最近日本研究發現，一類皰疹病毒感染會增加抑鬱症發生的風險。其實，各種細菌或者病毒的感染都會讓大腦直接或間接的產生炎性反應，造成各種各樣的神經和精神症狀。所以吃富含抗氧化物的食物就非常重要。
3. 堅果
各種堅果，比如山核桃、杏仁、核桃、腰果和花生，都富含健康的脂肪、鎂、維生素E和B族維生素。這裡面鎂對大腦的功能非常重要。
研究表明，每週至少食用5份堅果的70歲以上女性，比起不吃堅果的同齡女性，大腦健康顯著改善。 另一項研究表明，英國核桃中的植物化學物質可以減少腦細胞的炎症，從而在衰老過程中保持大腦健康。（推薦閱讀：堅果助防癌 3招吃得安心又不怕胖 ）
4. 肥魚
肥魚含有Omega-3脂肪酸。我們身體由細胞構成，而細胞的完整性和功能性需要靠細胞膜來維護，Omega-3脂肪酸和Omega-6脂肪酸是細胞膜的重要成分。
人體不僅需要足夠的必需脂肪酸，而且Omega-6和Omega-3的比例應該保持在2：1～4：1。那我們為什麼光聽說要補充Omega-3，沒聽說補充Omega-6 ？ 那是因為現代的食物裡面，特別是西方食物，Omega-6的含量已經非常高，通常比Omega-3多出10～30倍。
許多研究證明，Omega-3可以有效對抗和預防失智症。金槍魚、鮭魚和鯖魚等比較肥的魚類是富含Omega-3脂肪酸的食物，其中DHA和EPA可以幫助大腦保持健康。
橄欖油也富含Omega-3。使用橄欖油的時候，千萬不要熱炒， 等到食物燒好以後再加入調拌，就不會破壞必需脂肪酸。
5. 十字花科蔬菜
十字花科類的蔬菜，包括西蘭花（綠花椰菜）、菜花（白花椰菜）、抱子甘藍等。它們富含B族維生素和類胡蘿蔔素，具有降低同型半胱氨酸水平的能力。同型半胱氨酸是一種胺基酸，與認知能力下降、腦萎縮和失智症相關，還會損害心臟。
6. 香料
在做飯的時候，不要吝惜你手中的香料。鼠尾草、小茴香、孜然和肉桂之類的香料，不僅讓食物變得味道很好，還含有大量的多酚，能夠吞噬腦部斑塊並減輕炎症，從而預防認知障礙和失智症，改善記憶力。正所謂中醫講的「芳香開竅」。
7. 種子
中國人有個好習慣就是愛嗑瓜子，葵花籽和南瓜籽均含有抗氧化劑和營養素，例如維生素E、鋅、omega-3和膽鹼，可減少認知能力下降。亞麻籽也是一樣， 撒上沙拉，或加入其它食物裡面，都可以改善大腦的健康。
對大腦不好的食物
目前為止，都沒有提到動物肉類。其實動物肉類裡也有很重要的營養素，比如鋅、鎂、鐵、蛋白質。但動物肉類主要存在兩個問題， 一個是飼養者常常用激素來促進動物生長，並使用很多抗生素來防止它們感染疾病。另一個是紅肉裡含有過多的飽和脂肪酸、膽固醇和過量的鐵。加工過的肉類還含有防腐劑和添加劑。這些都會造成心腦血管的損害。
哈佛大學的研究表明，吃太多紅肉的人壽命會縮短。加州大學的研究發現吃太多的紅肉容易得早老性失智症，因為過量的鐵損害大腦細胞。
除了紅肉——特別是加工過的紅肉，還要避免酒精、精緻穀類、糖果和甜點，這些都是造成失智症的危險因素。
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作者簡介：
楊景端，美國賓州楊氏整合醫學中心創始人及醫學主任、亞利桑那大學整合醫學中心教授、美國臨床針灸學院主席。出身中醫世家，中西醫雙修，曾多次受邀在哈佛大學、賓西法尼亞大學、貝勒醫學院、美國精神病學年會做專題演講。
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）
