【新唐人北京時間2020年08月29日訊】今天早上，我被窗台上的鴿子吵醒，一隻啄木鳥在敲打附近的雪松，鎮上所有的狗都對著一個突然升起的熱氣球狂吠，熱氣球從南邊的被松樹覆蓋的山頂上飄起，這是一個瘋狂的警告：外星人正從天而降。
小鎮生活有很多事情，但是安靜不是其中之一。
我給自己倒了點咖啡，坐下來看新聞﹕各大城市發生騷亂；抗議者聚眾拆毀紀念碑；關於新冠病毒（中共病毒）的爭論；對大選的焦慮。新聞的焦點每天都在變，但是整個夏天的新聞都是一樣的：大眾文化失敗了；病毒的流行正在奪去我們所有人的生命；警察是殺人犯；政治體系崩潰了；這個國家處於危機之中。
不只我一個人問：「這是哪個國家？」
一個又一個早晨，新聞就像來自火星，而媒體評論員似乎沒有意識到，對我們許多人來說，這種騷動完全發生在其它地方。哦，這看起來很真實，但只有在遙遠國家發生的事情才是真實的，這不是我們的親身經歷，這只是新聞。
在我一生中的大部分時間裡，美國的精英評論家們在他們的城市公寓裡，從偉大的道德制高點嘲笑這個國家的小城鎮和農村，認為它們是心胸狹隘的落後地方。但事實證明，如果新聞是可信的，明尼阿波利斯才是真正的偏見之源。波特蘭、紐約、芝加哥，在這些地方，警察開槍會引發騷亂和搶劫，這些地方才是美國種族政策失敗的地方。
至少在南達科他州的哈丁縣，暴徒們並沒有夜以繼日地出動。或者蒙大拿州的比弗黑德縣或者內布拉斯加州的努考爾斯縣。
今年春天，新冠病毒的封鎖使城市倍受質疑。如果你沒有數百家餐館可去，如果你沒有百老匯戲劇和音樂會，如果你沒有大學和博物館，那麼對於城市生活的壓力、噪音和擁擠有什麼補償？再加上人們對騷亂的擔憂，這些天新聞報導中的每個主要城市都在遭受著出租房市場積壓、企業外逃以及通勤費下降的困擾。
當然，互聯網也在推波助瀾。新冠病毒明白地向大型白領雇主們建議，如果網上工作真的可行，那麼就沒有理由在高稅收的都市保留昂貴的辦公室。同理，病毒封鎖也讓上班族明白，他們可以在大城市昂貴的通勤範圍外輕鬆地完成工作。
但問題不只是城市生活中的金融引擎失靈。在幾個月的封鎖和暴亂中曝露出的是，美國的大城市基本上是無法控制的。感染率和暴力事件都表明了一個可悲的事實：為大城市的市長們贏得選舉的政治立場，正是讓這些市長無法執政的政治立場。
小城鎮的警察問題比較少，部分原因是警察和治安部門的成員不能是陌生人，他們是鄰居，有作為鄰居的一切意義。他們的孩子和警察的孩子上同一所學校，他們的配偶參加當地的讀書俱樂部和慈善活動。
同樣地，小城鎮相比市政府的問題也較少。不管住在哪裡，政客就是政客。總是有腐敗和狹隘的事情。但是這些事情在小城鎮生活中更接近表面，而且比暴亂更容易解決，這在很大程度上是因為市長也住在附近。市長是整個學校、讀書俱樂部和教堂網絡中的一員。
大城市通過法律讓人們遵循最好的公共衛生習慣，小地方則靠禮節來解決。新冠病毒對美國小城鎮的影響較小，部分原因是因為人數較少，但也有部分原因是因為良好的行為是由共識而不是由警察來執行的。如果州政府命令他們戴口罩，所有的中西部人都會抱怨政府的干涉，有些人會公開拒絕。但如果鄰居們在超市注視著他們，他們會溫順地捂住臉。那些人是鄰居，他們無法逃避。
美國在380萬平方英里的領土上有3.28億人口，美國可以把公民分布得比紐約市每平方英里的2.7萬人更稀疏一些。而一旦分散開來，一些明顯的城市問題就會煙消雲散。想擺脫波特蘭持續不斷的騷亂嗎？離開城市，在一個小地方定居，了解你的鄰居。
然而，更直接的政治觀點是，美國都市的問題並不是整個美國的問題。這個國家的大片地區只受到疫情、封鎖和社會動盪的輕微影響。關於無休止的動亂的令人窒息的新聞報導，不僅與近幾個月的小鎮生活不同調，而且與整個國家的小鎮風情不同調。
看完新聞後，我走到外面向鄰居揮揮手，他們正看熱氣球在鎮上飄浮。我開車去湖邊游泳。回家坐在窗前看了一會兒鳥，然後再靜心工作。換句話說，這是一個平凡的日子，一個普通的美國。
原文Outside the Big Cities, Ordinary America Goes On With Life刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
約瑟夫‧博圖姆博士（Joseph Bottum, Ph.D.）是達科他州立大學（Dakota State University）古典學研究所所長。他最近的著作是《小說的衰落》（The Decline of the Novel）。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》的觀點。
（轉自大紀元/責任編輯：李敏）
