新冠肺炎（中共病毒）掀起全球藥荒，中國掌握全球抗生素的主要命脈，最近卻也慌了起來，著急不是因為短缺，而是長江「吞下」過量的抗生素。
「藥命」的長江水污染
長江是中國第一大河，涵養超過4成人口和豐富生態。根據長江保護與綠色發展研究院近期調查發現，長江抗生素平均濃度為156納克/升，遠高於歐美國家，長江下游抗生素排放量高居全國前三位。不只長江，過去中國科學院也曾公布「中國河流抗生素污染地圖」，平均濃度為303納克/升，從北到南主要河川都陷入抗生素污染的泥沼，滔滔河水有如「藥湯」。
中國是全球第一大抗生素生產國和消耗國，每年抗生素總使用量約在15萬噸至20萬噸之間，中國專家用數字打比方，「中國人口約占世界總人口五分之一，抗生素消耗量卻占世界的將近一半。」抗生素惹出的危機風暴，三不五時翻出洶湧波瀾。
誰在「餵」長江吃藥？「醫藥和養殖畜牧是可能的主要來源。」台灣大學公共衛生學院環境與職業健康科學研究所教授陳家揚分析，他曾經調查台灣河川的藥物污染，「長江流域人口密度高，抗生素使用量相對較多，以廢水（污水）流行病學來看，要判定是否濫用抗生素，可在民生污水處理廠或醫院廢水處理廠的近流水採樣，再回推病床數或人口數，若抗生素濃度高於標準值，即可反映出濫用狀況。」
畜產大國河川狂吞藥
「事實上，抗生素濫用是全球性問題，開發中國家特別嚴重。」台灣大學獸醫學院榮譽教授賴秀穗指出，「中國的抗生素污染格外嚴重，因為中國的畜產養殖量體大，生豬有4億8千多萬頭，雞隻高達100多億，加上密集養殖、溫熱帶潮濕氣候，導致細菌和病原菌叢生，所以養殖場會投放抗菌劑、抗生素。」
中國也是全球畜產業使用抗生素最多的國家，長江污染只是冰山一角。賴秀穗認為，長江的抗生素濃度居高不下，一方面是政府沒做好管控，另一方面養殖、畜牧業者沒有遵照規範來使用，甚至違規排放廢水至河川，而中國的養殖版圖遍布全國，廣東、福建等養殖大省河川也面臨抗生素污染難題。
套句俗諺「一方水土養一方人」，當長江被下藥，居民難以置身事外。上海復旦大學公共衛生學院最近的研究發現，長江三角洲地區有超過4成孕婦的尿液樣本驗出抗生素，兒童更逼近8成，相較2015年研究顯示，近6成兒童驗出抗生素，風險數字不斷攀升。
「這數據相當令我驚訝，顯示抗生素使用是很普遍的現象。」陳家揚解讀兩次研究結果，「數字增加有兩個可能性，第一是抗生素使用量更多，另外由於分析技術日益進步且更為靈敏，因此驗出更多陽性樣本。」
吃肉吃蛋等於嗑藥
長江三角洲的居民研究還檢出臨床禁用的抗生素和獸用抗生素，「恩諾沙星（Enrofloxacin）、泰樂菌素（Tylosin）兩種都是動物專用抗生素，來自食物中肉類、奶類和蛋品的可能性較高，這也可以看出中國畜牧場濫用抗生素相當嚴重。」賴秀穗提出合理懷疑，「當業者沒有遵照使用劑量、添加和停藥時間，造成高殘留量，吃肉吃蛋就如同在吃抗生素。」
賴秀穗表示，這次研究的兒童尿液樣本驗出多達21種抗生素，孕婦也驗出16種，抗生素種類之多，不排除民眾自行亂投藥，或是醫師處方沒有依循使用規範。
中國河川的抗生素高於各國水平，當然，全球也難逃殘藥禍害。陳家揚指出，去年在芬蘭赫爾辛基舉行的「環境毒理學與化學年會」（SETAC），英國約克大學研究團隊發表全球河流研究報告，這個大規模調查相當不容易，在72國境內的711條河流、65%驗出抗生素，高檢出結果並不令人意外，因為不管是抗生素或其他藥物、保健品已經普遍存在河川之中。
「這個研究發現亞洲和非洲的抗生素超標情況最為嚴重。」陳家揚探究箇中原因，「亞洲和非洲的主要河川系統跨越多國且流域長，像是從中國流入中南半島的湄公河、流經非洲北部和東部的尼羅河，沿途有很多來源排入河川，累積造成的污染格外嚴重。」
抗藥細菌大軍突圍
河川的抗生素污染有如慢性中毒，威脅環境生態和人類健康。陳家揚指出，以目前調查研究來看，個別抗生素濃度大約是納克/升等級，也就是ppt級別，看似不高，不過，由於抗生素使用種類很多，在整體加總的效應下，可能影響水域中的菌相，甚至對底泥和河川沿岸土壤的菌相產生影響，在自然界演化中有利於抗藥性細菌產生。
現階段河川抗生素調查大多檢測水中濃度，陳家揚提醒，「我們不能忽略水中底泥、河川附近的土壤，這些地方都可能吸附抗生素，長年下來，可能累積出高殘留量。」近年來，長江流域的生物多樣性頻頻亮紅燈，賴秀穗強調，「當河川的抗生素濃度過高，會影響水中微生物，進而影響其他生物或是魚類生態。」
各國正面臨抗藥性細菌的威脅，這個威脅在中國尤其突出，從生豬到人體，接連發現耐藥新菌。2019年國際期刊《自然》刊登一篇研究，發現中國和印度部分地區的動物多重抗藥性高居不下。2013年，科學家在《美國國家科學院院刊》發表論文，在中國3家商業養豬場的糞肥裡發現149種獨特的抗生素耐藥基因，而耐藥基因可以傳播到包括人在內的任何生物
用「無可救藥」來形容這場大災難，再貼切不過。「抗藥性因子可以從一種細菌移轉至另一種細菌。」賴秀穗語重心長說，「如果豬場糞便出現抗藥性細菌，它可能透過食物鏈進入人體，當抗藥性再傳給另一種細菌，造成多種抗藥性細菌出現，最後可能導致無藥可醫的局面。」
一旦養殖場的污水處理未達標，等於替抗藥性細菌挖了個大破口。賴秀穗指出，儘管中國擁有先進的養豬場，但是大部分養豬場的廢水處理，無法達到安全標準，在這種情況下又大量使用抗生素，為人類健康和醫療埋下隱憂。
禁用抗生素難收官
中國也意識到持續拉緊報的耐藥菌危機，去年底農業農村部公告，2020年起禁止在飼料中添加促進生長類抗生素。賴秀穗並不樂觀，「中國養殖面積和戶數相當龐大，每每在利益驅使下，上有政策、下有對策，況且不用抗生素，必須有完整的配套措施，包括環境衛生管控、避免密集飼養、廢水處理完善等，中國禁用抗生素計劃很難落實。」
這一場耐藥菌戰爭衝擊全球健康，聯合國曾提出警訊，2050年可能導致1,000萬人死亡。陳家揚認為，抗生素使用常面臨兩難，比方說臨床上一開始很難知道細菌是哪一株，而為了解決抗藥性問題，科學家不斷改變抗生素的化學結構，好讓自然界的酵素難以分解它，因此可能在環境的存活時間更久，另外，畜產是否使用生長促進劑也有爭議，因為有時可擋掉人畜共通傳染病，同時節省生產成本。
減少細菌性傳染病的發生，也是解決抗生素污染的因應之道。陳家揚舉例說明，根據世界衛生組織的資料，目前因飲用水或食品安全問題，導致全球約有6億人生病，甚至有42萬人死亡，只要相關單位改善飲用水和食品安全，罹病機率自然下降，相對就不需使用這麼多抗生素。
陳家揚也建議，有些抗生素的療效相同，針對在環境中不易降解的抗生素，可以漸漸排除使用；沒有用完的抗生素不要亂丟，進入垃圾掩埋場後，就可能流入環境當中；此外，提升民生污水接管率也是關鍵，這樣抗生素藉由糞尿排入河川的可能性就會大幅降低。
停止抗生素的濫用，是全球一致性的行動。「抗藥性細菌的擴散效應，正如同這次的新冠病毒（中共病毒）。」陳家揚提醒，「當某個國家出現抗藥性細菌，會藉由旅行帶到其他國家，減少抗生素使用，需要各國共同努力。」
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自自由亞洲電台/責任編輯：劉明湘）
