武漢肺炎疫情從去年12月在中國爆發至今已歷時約3個月，感染人數持續增加中，全球蔓延，令人心驚。除了中國以外，韓國、意大利、伊朗是目前武漢肺炎傳播最快和疫情最嚴重的國家。
與此同時，全球流行病學家運用中國所提供的首批4萬4千病例資料進行研究、分析後，總結了以下幾大特點，值得我們注意。
80歲以上老年群體死亡率最高
現有數據顯示，武漢肺炎病毒在80歲以上感染人群中的死亡率佔15％，而此一比例在10歲以下兒童中為零。
80歲以上的老年群體受病毒感染的死亡率最高，這並不令人感到意外。
同時，如果本身已經罹患有其他疾病，則這些人群中，例如心臟病患者再感染武漢肺炎病毒，那麼，其死亡率為10％。
還有一個發現非常值得人們關注的是，染病男性死亡率似乎高於女性。這又是甚麼原因呢？
男女當真有別？
根據中國所公布的數字，疫情開始的頭6個星期，男女感染的病例幾乎相等，不過，6個星期以後，情況就發生了明顯的變化。
女性患者中因武漢肺炎致命的比例為1.7％，而男性的死亡比例則為2.8％。
針對這一個不同比例的差異，我們可以解釋為男女生活習慣有所不同所致，例如男性對於「洗手」這件事沒有女性來的重視和做的好。的確，這很可能會影響感染率，但是卻無法依然解釋死亡率之間的顯著差別。
一個不可忽視的因素是：中國男性吸菸人口居多，而「吸菸」會削弱我們的免疫力和肺功能，讓侵入體內的病毒更有可乘之機。
男女免疫力可能存在差別
除了以上2個因素以外，大多數病理學家認為最根本的原因是男女生理上的不同。
在2003年SARS（也稱薩斯、沙士、非典）疫情和2012年中東呼吸綜合症流行時，這一趨勢就已經顯現。
SARS或中東呼吸綜合症的病毒都是冠狀病毒中的一種，SARS蔓延期間，男性死亡率比女性高50％，中東呼吸綜合症男性死亡率也高於女性死亡率的25％。
在實驗中，科研人員發現感染冠狀病毒的雄性老鼠比雌性老鼠好的比較慢，恢復的時間也長。
通常來說，女性的免疫系統似乎更能抵抗病毒性感染。甚麼原因呢？推測可能和女性需要更強大的免疫系統，才能更好的把保護性抗體遺傳給後代有關。
不過，免疫系統並不是越強越好，太強也有其缺點，因為可能會帶來更激烈的不良免疫反應。舉例而言，罹患自身免疫性疾病的患者，比如關節炎患者大多數也是女性。
同時，男女免疫系統的差別也可以解釋為何當男性罹患感冒時（男性感冒或稱人流感，man flu），經常抱怨他們有多難受和症狀有多麼嚴重的原因。
因為普通感冒病毒也屬於一種冠狀病毒，男性患者可能不是故意小題大作來獲取別人的同情，他們的感冒症狀有可能真的比較嚴重。
（轉自看中國/責任編輯：李靜）
