蓬萊、弱水，惟飛仙可渡；方壺、員嶠，乃仙子所居。

【注釋】

（1）蓬萊：傳說中的神山之一。
（2）弱水：環繞蓬萊山的流水，此水無力，連羽毛都無法浮起來。常人無法渡過而接近蓬萊。
（3）方壺、員嶠：傳說中的神山。

【譯文參考】

蓬萊、弱水，遙遠難渡，只有神仙能飛到那裡；方壺、員嶠，是仙人所居住的地方。

【讀書筆談】

在歷史上，蓬萊弱水，一直出現在各種詩詞和小說當中，最為人們所熟知的《紅樓夢》就提到「弱水三千，我只取一瓢飲」。於是這句話，就變成了男女專情於一人的表白和承諾。弱水三千因此極富詩情畫意。但是如果沒有讀過這本《幼學》，就不會懂得它的來源。

弱水的說法自古便有，《山海經》說：崑崙之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。崑崙自古認為是神仙居住的地方，這裡的弱水就是指神界之河。在《西遊記》中描述流沙河時，出現了三千弱水的提法：八百流沙界，三千弱水深，鵝毛飄不起，蘆花定底沉。這個說法也是強調弱水不是常人可以渡過的河水。

到了宋代蘇軾，就有了「蓬萊不可到，弱水三萬里」的句子。而《紅樓夢》中也出現了弱水三千的說法，不過，卻變成了男女對愛情的專一表白。

再後來，古龍，金庸等多有引用。所以耳熟能詳。據說這句話，最早來自佛經記載的故事。

傳說佛祖曾遇到一個人，這個人非常煩惱，佛祖知道他並無生活困頓之苦，於是問他：在世俗的眼中，你有錢有勢、有一個疼愛自己的妻子，你為什麼還不快樂呢?

此人答道：正因為如此，我才不知道該如何取捨。

佛祖於是笑著給他講了一個故事：某日， 遇到一遊客，因口渴奄奄一息，佛祖憐憫，置一湖於此人面前，但此人滴水未進。佛祖好生奇怪，問之原因。他卻回答湖水太多，而自己肚子又這麼小，既然一口氣不能將它喝完，那麼不如一口都不喝。

講完故事，佛祖開導那個不知如何取捨的人說：「你記住，你在一生中可能會遇到很多美好的東西，但只需用心好好把握住其中一樣就足夠了。弱水有三千，只需取一瓢飲。」

這麼看來，「弱水三千」，「只取一瓢飲」的相關說法，可能最早來自佛經。其原意，也非指男女愛情的專一，而是勸人知足和珍惜眼前擁有的，莫生妄念。

其實在《紅樓夢》，曾兩次出現弱水，第一次是在第二十五回，形容那跛足道人，「一足高來一足低，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處？卻在蓬萊弱水西。」這裡的弱水便是原意，指神仙出沒遙不可及的地方。第二次出現該詞，才是第九十一回寶玉為了安慰黛玉說的「任憑弱水三千，我只取一瓢飲」。寶玉是用此典故來表明自己對黛玉的誠意。意思是說美女再多，而我心中只有黛玉你一個人。

因此弱水三千，可以理解為好的事物如同天河弱水般浩大，取之一瓢，則可理解為不貪而知足或者心無旁騖，理應倍加珍惜眼前人和眼前擁有的一切才是。

讀《幼學》，便可以知道文學作品這些美好用語和說法來自哪裡，為何會被這樣使用，對古人的思想情懷便有了深切的了解，一切都有其遠古文化的根源，自己也就會靈活創作了。

至於「方壺」、「員嶠」，請看下邊的故事。

【說故事時間】

五仙山的傳說

《列子．湯問》中記載，在渤海東邊遙遠的地方，有一個眾水匯聚的海中之谷，叫做「歸墟」。「歸墟」深不見底，相傳裡面有五座神山，他們的名字是「岱輿」、「員嶠」、「方壺」、「瀛洲」、「蓬萊」。每座仙山都非常遼闊險峻，高度和周圍都是三萬里，山頂平坦的地方是九千里，山和山之間相距七萬里。

每座仙山上都有黃金打造的宮殿，白玉做的欄杆。仙山上有許多奇異的樹，樹上長滿了珍珠和美玉，還會結長生不老的仙果；到處都是渾身素白的珍禽異獸。神仙們住在這裡，穿著純白衣服，飲著甘泉，吃著仙果，自由自在地到處飛翔，互相拜訪。

但是，五座仙山漂浮在「歸墟」中，常隨波上下漂移不定，無法穩定下來。對此，神仙們十分苦惱，就向天帝報告。天帝也憂慮仙山會漂流到很遠很遠的西方極地，那麼神仙們往後就沒有可居住的地方了。於是，天帝命令海神禺強（也是風神）調遣十五隻巨鼇到歸墟馱著仙山，這些巨鼇分成五組，每組三隻，負責穩定一座仙山；平常由一隻負責馱山，另兩隻在旁守候，每六萬年輪替一次。如此，五仙山才穩定下來。

平靜的日子過了好久好久，有一天，有一個龍伯國體形異常高大的大人，突然跑到歸墟來釣魚。他邁開大腳，沒幾步就把五仙山都走遍了。他發現每座仙山下面都有三隻巨鼇，於是一口氣釣起了六隻巨鼇，背在背上轉身就跑回龍伯國。於是「岱輿」和「員嶠」這兩座仙山漂流到很遠很遠的北極，沉沒在大海中，數以億計的神仙們因此而搬家。

天帝知道這件事後，十分震怒，大幅縮減龍伯國的土地，也把龍伯國人民的身高大幅縮小，但縮小後的他們身高還是有好幾十丈呢！

從此仙山就只剩「方壺」、「瀛洲」和「蓬萊」三座。

（資料來源：正見網傳統文化教材）

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（責任編輯：張信燕）