【新唐人北京時間2018年11月03日訊】美國今年中期選舉即將在下週二（11月6日）舉行，共和、民主兩黨都在緊鑼密鼓地為這次選戰作最後衝刺。不過，美國為何選在11月初選舉？讓人有些納悶，答案原來與農夫有關。
據History.com網站報導，美國開國元勳曾在1787年開會討論舉行聯邦選舉的日期，但他們當時並沒有給出結論，而是把權力交給各州政府決定選舉日。
按照當時的規定，各州可以在12月第一個週三之前的34天內決定投票日，也就是說各州可以在不同的日期和時間舉行選舉。
但這樣的作法存在很大的缺點，因為較早舉行選舉的州，投票結果會影響選舉日定在較晚日期的州。
為了解決這個問題，美國國會於1845年通過決議，將選舉日定在11月的第一個星期一過後的星期二。
當然這個決議並不是空穴來風，而是與19世紀美國農業社會背景有關。
在19世紀，大多數美國人為農民，農場與投票站相距都很遠，農民通常要花一天的時間才能抵達投票所。為了方便選民投票，國會議員認為讓農民履行投票的義務，至少要給選民兩天的時間（即一天旅行，一天投票）。
國會議員認為週末是不切實際的，因為大多數人要在週日上教堂，而每個週三又是農民的市集日。所以，國會議員決定週二為舉行選舉最恰當的日子。
至於選擇11月的原因，同樣與19世紀農業生活有關。因為如果選舉日定在春季和初夏，會影響農民種植。而如果挑在夏末或初秋，則會影響收割。因此農作剛結束，冷冽寒冬還沒有到來之前的11月，成為最佳選擇。
歷史學家里奇（Don Ritchie）說，在1840年代，選舉是相當重要的事，當時甚至還有遊行及慶祝活動，農村家庭會駕馬車到投票所，人們盛裝打扮去投票。
當代有些人認為時代已經改變，國會應該重新評估是否要改變選舉日，以增加投票率。
不過，雖然選舉日目前暫時無法改變，但是本次中期選舉全美有20個州可以「先期投票」和郵寄投票。據洛杉磯時報(LAT)報導，截至10月底，已經有18州選民提早投票，投票率超過上一次(2014年)中期選舉，而亞利桑納州、科羅拉多州、內華達州與德州的提早投票率甚至超過2014年的總投票率。
據加州選民數據公司「政治數據」(Political Data)截至10月31日的統計顯示，加州有超過250萬人已投票，其中43%為登記的民主黨選民，33%為共和黨。而在加州競爭最激烈的7個眾院選區，近45萬人已提早投票，其中共和黨選民較民主黨選民多。
11月6日的中期選舉眾議院全部405個席位要重新選舉，而參議院有35個席位要重新選舉。
美國聯邦參議院總計100席，50個州各有2席，目前共和黨51席，民主黨49席（有2席是親民主黨的獨立政黨）。本次中期選舉有35席要改選，其中共和黨9席、民主黨26席。
聯邦眾議院全部435席位的眾議員要重新選舉，目前共和黨239席，民主黨193席，空缺3席。兩黨若要取得眾議院主控權，必須拿下至少218個席位。
（記者李紅報導/責任編輯：程以仁）
