玄鳥生商
就像談夏朝離不開大禹一樣，談商朝的歷史，也應該從它的源頭談起。
「天命玄鳥，降而生商」，寥寥八個字，出自詩經，講述了商的起源。商的始祖契，來自於這個頗有點美麗的故事。
《史記‧殷本紀》記：「殷契，母曰簡狄，有絨氐之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥隨其卵，簡狄取而吞之，因孕生契。」殷的契，母親叫簡狄，是有絨氐的女兒，為帝嚳的次妃。她們一行三人去洗澡，看到天空中有一隻黑中帶紅的大鳥，這隻鳥身上掉下一個蛋，簡狄心有所感，便將它撿來吞了下去，因此而懷孕生下契。
玄鳥圖（網絡圖片）
契的出生故事，絕大多數人稱它為神話。他們是對的。世界上的每一個種族，源頭都是神話，越早越靠近神。歷史走到契、大禹、棄那個時代，神蹟已經不再像三皇五帝的太古時代那樣在日常生活中直接顯現了，叫半神話可能更確切一點。
不僅契，大禹、棄的降生都異於常人。禹的母親感薏苡而孕，棄的母親感大跡而孕。他們之前，伏羲、炎帝感龍而生，黃帝感電而生，白帝感星、感虹而生，顓頊感瑤光而生。他們之後，還有不少聖賢以這樣的方式來到人間，不過越到後世越少。
歷史按照「成住壞滅」的規律向前走，聖賢降世的方式也相應發生變化，後世的史料中，異於常人的相關異象和預言等記載，還有很多。
《史記》云：聖人皆無父，感天而生。這話稍有些絕對，卻也很有些道理，發明八卦的伏羲、嚐百草治病的神農、治水的大禹、推行道德教化的契、教民稼穡的棄……還有很多很多，聖人、文化傳播者、英雄，常常與感生有不可分割的關係。
這樣的事情國外也很多，最著名的例子是耶穌的來歷，他的母親感神光而孕，甚至於他的名字都是起好了的。契那個時代，神言、神蹟還頗有處可循， 除了感生，還有異相，還有種種異事、異象。
地上的萬民也明白：世上的一草一木，都是神靈下世鋪排。史家將「玄鳥生商」記入正史，自自然然，言之鑿鑿。至於幾千年後的人們相信不相信，他才不管呢。
於是美麗強壯的玄鳥成為商族的圖騰。
契為始祖
降生人間為「商」祖的契（契，音謝），使命是輔佐舜帝。是舜帝的「八元」大臣之一。「契長而佐禹治水有功。」 契受指派協助大禹治水，十三年後禹治水成功，他也立下不小功勞。
堯帝去世後的某次諸侯大會上，舜帝對契和大禹、益、稷、皞、陶分別委以新職，契被任命為司徒。司徒是一個教育方面的官職，可以認為是當時的教育部長。
舜帝說：「契，百姓不親，五品不遜。汝作司徒，敬敷五教，五教在寬。」──契，百姓不親密友愛，父母兄弟子女也不和睦順調。你作司徒吧，敬謹地施行五常教育，要以寬厚為懷。
「百姓」不是老百姓，而是「非老百姓」──三代以前庶民只有名字，有爵有土地的貴族才擁有姓氏，「百姓」是對貴族的統稱。
「五品」即「五常」，指父、母、兄、弟、子之間的關係，家族內的人倫常理。「五常」的教育謂之「五教」，父義、母慈、兄友、弟恭、子孝，五種倫理道德的教育。
舜至孝至友，故得上天佑護，也得天下人擁戴，當年協助堯帝理政時，堯帝命舜推行「五教」，他慎美篤行，人們也願意遵守聽從，於民於政皆有裨益。舜君把未竟之責交付給契，並提出要求：既要「敬敷」，鄭重地傳播推行，也要「寬」，優遊浸漬，不急迫，溫和寬厚。
契像，清故宮南薰殿舊藏歷代聖賢畫像。（台北故宮博物院）
看得出契在當時是個有號召力的人物，能「百姓以平」； 也是個稱職的教育部長，頗有口碑。孟子說他：「教以人倫，父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」是後人對契比較有代表性的看法。
舜帝賜給契的封地，位於現在的河南省商丘市一帶，稱作「商」。
契的母姓為狄，舜帝賜 「子」為氏。秦漢之後漸漸姓、氏不分，「子」化身為姓，成為中國最古老的姓氏之一──中國的姓氏很有講究，代表著血統和功業。「子」的傳人在多少年後建立商朝，「子」姓成為商朝貴族的姓氏，以後派生出一百多個姓氏，這些以後再講。
契也稱卨，尊稱閼伯，他的後代多次遷都，後期遷到 「殷」地，在那裡建都幾百年，所以始祖契也被後人們稱殷契。鑒於他不平凡的出生，他也被稱為「玄王」。
除了教化生民的思想，契還有一份重要的事情要做。《左傳》記載：「陶唐氏之火正閼伯居商丘，祀大火，而火紀時焉。」他在商丘居住，要代表地上的生靈祭祀「大火」，要觀星察象交接天意，以明瞭節氣、授民農時。
這個「大火」指的就是大辰星。唐杜預註：「謂火正之官配食於火星。建辰之月，鶉火星昏在南方，則令民放火。建戌之月，大火星伏在日下，夜不得見，則令民內火，禁放火。」
每當節氣進入三月末，大火星出現在天空，閼伯就要號召人們放火燒荒，做春耕的準備；這個時間要掌握好，燒早了和燒晚了都會影響收成；到了九月，黃昏時分大火星不再出現，契就號召人們在家生火，不准在外放火。
河南省的商丘市睢陽區，如今還留有這座古代天文台遺址──閼伯台，又名火神台、火星台。天文台之所以建在這裡，是因為天上的星宿與地上的州城對應，商丘對應著火星。商丘曾為宋國的國都，《左傳‧昭公十七年》記載：「宋，大火之虛也。」也將閼伯和商及火星的關聯做了一點說明。
閼伯契根據大火星運行的軌跡，指導人們春耕秋收，也以此為依據測定一年的自然變化和年成的好壞。後來，契的火正之職傳給了他的孫子相土。
大禹建立了部落聯邦式的夏朝之後，契的「商」是夏的諸侯國。位於夏的東部。契的第十四代孫成湯建立了商朝，把貿易做到了「海外」，將「商」經營得有規有矩。#
參考文獻：
1.《詩經》
2 .《論衡》
3.《史記》
4.《新約》
5.《尚書正義》
6.《通志》
7.《國語》
8.《左傳正義》
9.《史記志疑》
10《十三經註疏‧尚書正義》
11.《孟子》
12.《荀子》
13.《大戴禮記》
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（轉自大紀元/責任編輯：王馨宇）
