夏曦是毛澤東的校友，曾一起就讀於湖南省立第一師範學校，還一道參加驅逐軍閥張敬堯的運動。1930年下半年，毛澤東在共產黨內部發動反AB團的肅反運動時，夏曦時任湘鄂西中央分局書記、中革軍委湘鄂西分會主席和肅反委員會書記，大權在握。于是，夏曦在湘鄂西發動了四次「肅反」，當時3萬多人的紅三軍，經過肅反後，隻剩3000餘人。
夏曦出生在1901年的湖南益陽，參加過「八一」南昌暴亂，還是中共五大、六大的中央委員，擔任過湖南、浙江、江蘇3個省的省委書記。
夏曦坐鎮湘鄂西發動四次「肅反」
1931年3月，夏曦被派往洪湖根據地，任中共湘鄂西中央分局書記。5月成立湘鄂西省軍委主席團，由夏曦、賀龍、萬濤3人組成，夏曦任主席。
1.第一次「肅反」始於1932年5月。
第一次「肅反」先從地方開始，爾後波及到紅3軍。先是湖北天漢縣委軍事部副部長楊國茂被張錫侯誣供，夏曦、楊光華即武斷地認為楊國茂是改組派而將其處決。接著進行逼供訊，捕獲了眾多的改組派分子，不到兩個月便「破獲全蘇區的整個反革命組織」。
湘鄂西黨政軍各級負責人中，90%被定為「改組派」，僅省委常委，就有反革命兩人。夏曦還誣陷湘鄂西各級黨組織，是「假共產黨之名的反革命團體」，因而先後解散一批縣委。
據湘鄂西中央分局之後向中央提供的報告（下簡稱「報告」）稱，黨政軍各級幹部均有被捕，第一次肅反被捕殺的各級紅軍幹部和地方幹部達1000餘人，其中師以上幹部27人，都是紅2軍團和湘鄂西根據地的創始人。
2.第二次「肅反」始於同年8月。
第二次肅反從湖北京山縣六房咀開始，一直持續到長途行軍結束為止。也是正值反「圍剿」失敗，紅軍撤離途中，又稱「火線肅反」。
在火線肅反中，夏曦首先殺掉了紅7師師長王一鳴、紅9軍政治委員朱勉之、湘鄂西軍委分會參謀長唐赤英等人。
第二次肅反被屠殺的普通士兵和群眾無法統計，其中僅團營連幹部就有241人。
3.第三次「肅反」始於1933年3月。
夏曦發動第三次「肅反」中，大批老紅軍的創始人如周小康、陳協平、楊英、王炳南、段德昌被殺掉。報告稱「逮捕236人，處死56人」。
夏曦逮捕了紅6軍軍長段德昌（中共建政後中央軍委確定的36名軍事家之一），段不但被連續毒打，江奇還故意用鈍刀斬其首，特意延續他的死亡痛苦。湘鄂邊紅軍和蘇區的創始人之一、紅3軍獨立師師長王炳南被殺前已被打斷雙腿，是被人架著砍死的。王的二兒子也被殺。被打折十指的紅3軍獨立1團政委陳協平則被石頭砸死。
第三次肅反株連廣泛，數千紅軍官兵被捕被殺。
4.四次「肅反」始於同年5月結束於1934年春。
夏曦發動第四次「肅反」，一直進行到1934年春天。報告稱四次「肅反」「前後共逮捕了3000多人，黨蘇（蘇維埃）幹部十分之九為改組派。」
夏曦殺掉團以上幹部在內的3000多人後，當時的中共中央派毛澤東去調查，結果毛下令又抓殺了2000多人。
1933年12月29日，湘鄂西中央分局委員宋盤銘在「公審」後被殺。擔任紅7師師長不到兩個月的葉光吉和紅7師政委盛聯均也被殺。
夏曦在洪湖殺了幾個月，僅在第一次肅反中就殺了一萬多人。紅三軍中到最後有的連隊前後被殺了十多個連長。完成了四次大肅反的湘鄂西根據地由原來的人馬5萬多人減員為4千人，殺得隻剩下5個黨員。
賀龍回憶：夏曦白天捉人，夜裡殺人。捉人殺人都沒有材料根據，都是指名問供。
1934年6月湘鄂西中央分局在黔東沿河縣楓香溪召開會議。之後，中共中央來信，「批評」了夏曦等人，責令停止「肅反」。已被提上日程的第五次「肅反」才被取消，歷時兩年的「肅反」方告停止。
夏曦殺得洪湖水變色 3萬紅三軍剩3千
夏曦抓人、殺人的理由和邏輯之荒謬，常常令人感到不可思議。賀龍曾說，夏曦的「肅反殺人，到了發瘋的地步」。他不但下令殺人，自己也親手殺人，他身邊4個警衛員，被他親手殺了3個。
當時夏曦定了各種名目抓人：二人相遇，在茅房裡說句話即有「兄弟團」嫌疑；同鄉相聚，買些花生來吃即加以「好吃會」之名；女同志拉家常，被打成了「荷花會」反動組織……而一人成了「改組派」，一經逼供，往往牽扯出一串人，人人自危。
當時撤離洪湖蘇區時，夏曦下令政治保衛局將「肅反」中逮捕的所謂「犯人」一半槍決，另一半則裝入麻袋繫上大石頭拋入洪湖活活淹死。
據說，當時嚇得農民不敢下湖打魚，因為打撈上來的多是死屍，湖水甚至變了顏色。中共建政後多年，洪湖還能挖出白骨。
一個公開的事實是，3萬多人的紅三軍，經過肅反後，加上部分戰死和逃亡的，人數下降到僅有3000餘人。行軍從頭可以看到尾，出現槍比人多的怪現象，士兵沒人敢當班、排長，生怕冤枉送命。這些數字都隻統計了軍隊被殺者，未將地方上的冤魂統計在內。
江奇「發明」20多種酷刑
江奇是夏曦密友，他發明瞭「鴨子鳧水」、「背火背簍」等20多種酷刑，受刑者不死即殘。省委巡視員潘家辰被捕以後，右手被打斷，但他至死不承認自己是「改組派」，並大聲喊叫著要他們拿刀來，剖開他的胸膛，把他的心拿出來，看看是黑的還是紅的；後來又遭連續毒打，以致神智不清，關節全被打斷，最後他只求一死。
紅9師政治部主任戴君實在被打昏後指認了名單上的人，他對湘鄂西省委代理宣傳部長莊曉東說：「但願早死，請您為我們昭雪吧」（莊曉東：《歷史教訓要講清楚》）。已死去的湘鄂西蘇區主要創始人周逸群，被夏曦誣為「改組派首領」。
在第二次「肅反」時，幾乎每個團都有「改組派」連，把那些受審察的人集中在一起關押，行軍時用繩子捆成一串，有時甚至用鐵絲穿在鎖骨上，每個人還要背上比別人更重的負荷，並且隨時都有被殺害的可能。
柳直荀妻子李淑一回憶：丈夫被誣為紅3軍「改組派」書記，每天被拷打至深夜，判死刑那天，其實已經殘廢，但還是被亂棍打死。
夏曦之死
1936年，夏曦在貴州畢節縣七星關的一條河裡神秘死亡。關於夏曦的死因，有若干種說法，比較可信的說法是，1936年2月在長征路上，夏曦因前去勸說一支離隊的隊伍，途中落水，有些士兵看見了，本可相救，但因對夏曦的「肅反」亂殺人非常氣憤，所以沒人願意去救他，夏曦終至溺水身亡。這無疑是夏曦的悲劇，但也是他多行不義的結果。
極為荒唐的是，夏曦這麼一個瘋狂的肅反殺人魔，死後居然還被中共立碑紀念。不僅夏曦溺亡的地方建有紀念碑，在洪湖各地的中共黨史紀念館，也能看見他的畫像，甚至擺放在顯眼的位置。也許，對中共來說，正是夏曦這樣的人替它們建立了用血腥恐怖進行統治的基礎，這或許才是一個殺人狂魔死後仍受到黨內祭拜的根本原因吧。
（文：唐清清/責任編輯：明軒）
