二十四節氣起源於黃河流域。遠在春秋時代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四個節氣。以後不斷地改進與完善，到秦漢年間，二十四節氣已完全確立。公元前104年，由鄧平等制定的《太初曆》，正式把二十四節氣訂於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。
太陽從黃經零度起，沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為「一個節氣」。每年運行360度，共經歷24個節氣，每月2個。其中，每月第一個節氣為「節氣」，即：立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12個節氣；每月的第二個節氣為「中氣」，即：雨水、春分、穀雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12個節氣。「節氣」和「中氣」交替出現，各歷時15天，現在人們已經把「節氣」和「中氣」統稱為「節氣」。
二十四節氣反映了太陽的周年視運動，所以節氣在現行的公曆中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前後不差1～2天。
二十四節氣，春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
二十四節氣能反映季節的變化，指導農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。二十四節氣是根據太陽在黃道（即地球繞太陽公轉的軌道）上的位置來劃分的。
二十四節氣：立春，雨水，驚蟄，春分，清明，穀雨；立夏，小滿，芒種，夏至，小暑，大暑；立秋，處暑，白露，秋分，寒露，霜降；立冬，小雪，大雪。冬至，小寒，大寒。
眾所周知，24個節氣，其中包括12個月，每個節氣15前後天。而我國又將「五天」稱為「一候」，「三候」為一個節氣，所以一個節氣又被稱為「三候」。我國古代勞動人民將每個節氣的「三候」根據當時的氣候特徵和一些特殊現象有分別起了名字，用來簡潔明了的表示當時的天氣等特點。我們不難發現我國古代勞動人民所蘊藏的無限智慧。
立春：2月4日前後，謂春季開始之節氣。
立春：一候東風解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負冰。說的是東風送暖，大地開始解凍。立春五日後，蜇居的蟲類慢慢在洞中蘇醒，再過五日，河裡的冰開始溶化，魚開始到水面上遊動，此時水面上還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚負著一般浮在水面。
雨水：2月18日—20日，此時冬去春來，氣溫開始回升，空氣濕度不斷增大，但冷空氣活動仍十分頻繁。
雨水：一候獺祭魚；二候鴻雁來；三候草木萌勸。此節氣，水獺開始捕魚了，將魚擺在岸邊如同先祭後食的樣子；五天過後，大雁開始從南方飛回北方；再過五天，在「潤物細無聲」的春雨中，草木隨地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。從此，大地漸漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。
驚蟄：3月5日（6日），指的是冬天蟄伏土中的冬眠生物開始活動。驚蟄前後乍寒乍暖，氣溫和風的變化都較大。
驚蟄：一候桃始華；二候倉庚（黃鸝）鳴；三候鷹化為鳩。描述已是桃花紅、李花白，黃鶯鳴叫、燕飛來的時節，大部分地區都已進入了春耕。驚醒了蟄伏在泥土中冬眠的各種昆蟲的時候，此時過冬的蟲卵也要開始卵化，由此可見驚蟄是反映自然物候現象的一個節氣。
春分：每年的3月21日（或22日），陽光直照赤道，晝夜幾乎等長。我國廣大地區越冬作物將進入春季生長階段。
春分：一候元鳥至；二候雷乃發聲；三候始電。是說春分日後，燕子便從南方飛來了，下雨時天空便要打雷並發出閃電。
清明：每年4月5日前後，氣溫回升，天氣逐漸轉暖。
清明：一候桐始華；二候田鼠化為鵪；三候虹始見。意思是在這個時節先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然後是雨後的天空可以見到彩虹了。
穀雨：4月20日前後，雨水增多，利於穀類生長。
穀雨：一候萍始生；二候嗚鳩拂其羽；三候為戴任降於桑。是說穀雨後降雨量增多，浮萍開始生長，接著布谷鳥便開始提醒人們播種了，然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。
立夏：5月5日或6日「立夏」。萬物生長，欣欣向榮。
立夏：一候螻蟈鳴；二候蚯蚓出；三候王瓜生。即說這一節氣中首先可聽到蜊蜊（即：螻蛄）蛄在田間的嗚叫聲（一說是蛙聲），接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然後王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長。
小滿：5月20日或21日交「小滿」。麥類等夏熟作物此時顆粒開始飽滿，但未成熟。
小滿：一候苦菜秀；二候靡草死；三候麥秋至。是說小滿節氣中，苦菜已經枝葉繁茂；而喜陰的一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；此時麥子開始成熟。
)芒種：6月6日前後，此時太陽移至黃經75度。麥類等有芒作物已經成熟，可以收藏種子。
芒種：一候螳螂生；二候鵬始鳴；三候反舌無聲。在這一節氣中，螳螂在去年深秋產的卵因感受到陰氣初生而破殼生出小螳螂；喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現，並且感陰而鳴；與此相反，能夠學習其它鳥鳴叫的反舌鳥，卻因感應到了陰氣的出現而停止了鳴叫。
夏至：6月22日前後，日光直射北回歸線，出現「日北至，日長至，日影短至」，故曰「夏至」。
夏至：一候鹿角解；二候蟬始鳴；三候半夏生。糜與鹿雖屬同科，但古人認為，二者一屬陰一屬陽。鹿的角朝前生，所以屬陽。夏至日陰氣生而陽氣始衰，所以陽性的鹿角便丌始脫落。而糜因屬陰，所以在冬至日角才脫落；雄性的知了在夏至後因感陰氣之生便鼓翼而鳴；半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名。由此可見，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開始出現，而陽性的生物卻開始衰退了。
小暑：7月7日前後，入暑，標誌著我國大部分地區進入炎熱季節。
小暑：一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。小暑時節大地上便不再有一絲涼風，而是所有的風中都帶著熱浪。
大暑：23日前後，正值中伏前後。這一時期是我國廣大地區一年中最炎熱的時期，但也有反常年份，「大暑不熱」，雨水偏多。
大暑：一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。世上螢火蟲約有二千多種，分水生與陸生兩種，陸生的螢火蟲產卵於枯草上，大暑時，螢火蟲卵化而出，所以古人認為螢火蟲是腐草變成的；第二候是說天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；第三候是說時常有大的雷雨會出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。
立秋：8月7日或8日，草木開始結果，到了收穫季節。
立秋：一候涼風至；二候白露生；三候寒蟬鳴。是說立秋過後，颳風時人們會感覺到涼爽，此時的風已不同於暑天中的熱風；接著，大地上早晨會有霧氣產生；並且秋天感陰而鳴的寒蟬也開始鳴叫。
處暑：8月23日或24日，「處」為結束的意思，至暑氣即將結束，天氣將變得涼爽了。由於正值秋收之際，降水十分寶貴。
處暑：一候鷹乃祭鳥；二候天地始肅；三候禾乃登。此節氣中老鷹開始大量捕獵鳥類；天地間萬物開始凋零；「禾乃登」的「禾」指的是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，「登」即成熟的意思。
白露：9月8日前後，由於太陽直射點明顯南移，各地氣溫下降很快，天氣涼爽，晚上貼近地面的水氣在草木上結成白色露珠，由此得名「白露」。
白露：一候鴻雁來；二候元鳥歸；三候群鳥養羞。說此節氣正是鴻雁與燕子等候鳥南飛避寒，百鳥開始貯存乾果糧食以備過冬。可見白露實際上是天氣轉涼的象徵。
秋分：9月22日前後，日光直射點又回到赤道，形成晝夜等長。
秋分：一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。
寒露：10月8日前後。此時太陽直射點開始向南移動，北半球氣溫繼續下降，天氣更冷，露水有森森寒意，故名為「寒露風」。
寒露：一候鴻雁來賓；二候雀人大水為蛤；三候菊有黃華。此節氣中鴻雁排成一字或人字形的隊列大舉南遷；深秋天寒，雀鳥都不見了，古人看到海邊突然出現很多蛤蜊，並且貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，所以便以為是雀鳥變成的；第三候的「菊始黃華」是說在此時菊花已普遍開放。
霜降：10月23日前後為「寒露」，黃河流域初霜期一般在10月下旬，與「霜降」節令相吻合，霜對生長中的農作物危害很大。
霜降：一候豺乃祭獸；此節氣中豺狼將捕獲的獵物先陳列後再食用；二候草木黃落；大地上的樹葉枯黃掉落；三候蜇蟲咸俯；蜇蟲也全在洞中不動不食，垂下頭來進入冬眠狀態中。
立冬：每年11月7日前後。
立冬：一候水始冰；二候地始凍；三候雉人大水為蜃。此節氣水已經能結成冰；土地也開始凍結；三候「雉人大水為蜃」中的雉即指野雞一類的大鳥，蜃為大蛤，立冬後，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認為雉到立冬後便變成大蛤了。
小雪：11月22日前後為「小雪」節氣。北方冷空氣勢力增強，氣味迅速下降，降水出現雪花，但此時為初雪階段，雪量小，次數不多，黃河流域多在「小雪」節氣後降雪。
小雪：一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。由於天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天。
大雪：12月7日前後。此時太陽直射點快接近南回歸線，北半球晝短夜長。
大雪：一候鵑鷗不嗚；二候虎始交；三候荔挺出。這是說此時因天氣寒冷，寒號鳥也不再嗚叫了；由於此時是陰氣最盛時期，正所謂盛極而衰，陽氣已有所萌動，所以老虎開始有求偶行為；「荔挺」為蘭草的一種，也感到陽氣的萌動而抽出新芽。
冬至：12月22日前後，此時太陽幾乎直射南回歸線，北半球則形成了日南至、日短至、日影長至，成為一年中白晝最短的一天。冬至以後北半球白晝漸長，氣溫持續下降，並進入年氣溫最低的「三九」。
冬至：一候蚯蚓結；二候糜角解；三候水泉動。傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體；糜與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為糜的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，糜感陰氣漸退而解角；由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。
小寒：1月5日前後，此時氣候開始寒冷。
小寒：一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝。古人認為候鳥中大雁是順陰陽而遷移，此時陽氣已動，所以大雁開始向北遷移；此時北方到處可見到喜鵲，並且感覺到陽氣而開始築巢；第三候「雉鴝」的「鴝」為鳴叫的意思，雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。
大寒：1月20日前後，一年中最寒冷的時候。
大寒：一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。就是說到大寒節氣便可以孵小雞了；而鷹隼之類的征鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒；在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
──轉自《开心鸿运来的博客》
責任編輯：李明心
