在眾多的古羅馬皇帝中，於公元54年至68年通知羅馬的尼祿被公認是最為殘暴的一個，世人稱之為「嗜血的尼祿」。
宮廷政變登上皇位
公元37年，尼祿出生在羅馬海濱城市安齊奧的一個貴族家庭中，其父親是羅馬帝國一個劣跡昭著、聲名狼藉的行政官，濫殺了許多無辜百姓；其母親阿格里庇娜，是喀里古拉皇帝的妹妹，為人陰險多謀、貪權好勢。
在尼祿3歲時，其父親死去，阿格里庇娜改嫁給了一個大富豪。後來，阿格里庇娜的舅父、羅馬帝國的克勞狄烏斯皇帝的第三位妻子死去，阿格里庇娜毒死了自己的第二任丈夫，並用姿色誘惑老國王，在49年成為了帝後。第二年她就設法讓皇帝收尼祿為養子，並將皇帝與前妻生的女兒嫁給尼祿，而且還廢掉了原來的王儲不列塔尼庫斯，重立尼祿為嗣。不列塔尼庫斯比尼祿小4歲。
54年，克勞狄烏斯被毒死。有史家認為是阿格里庇娜下的毒手，起因是老皇帝對立尼祿為嗣十分懊悔。在克勞狄烏斯死後，阿格里庇娜用一大筆錢收買了宮廷衛隊，並迅即殺死她在軍事方面的反對派，使軍事集團屈從她的勢力之下。同時，她又迫使早已無多大實權的元老院，俯首聽命的把一切權力交給她的兒子尼祿。就這樣，年僅17歲，沒有任何赫赫戰功和能力的尼祿成為了新的羅馬皇帝。
在這樣的母親的長期熏陶下，尼祿從小就被培養出殘忍專橫、利欲熏心的性格，他對權力有著極大的慾望。
滅弟弒母殺妻
尼祿當上皇帝後，先是在宮廷宴會上用毒酒毒死了只有14歲的弟弟不列塔尼庫斯，而在弟弟痛苦痙攣時，尼祿卻一邊津津有味的繼續吃飯，一邊若無其事的說，這只不過是在發癲癇病，使得在場上的人都驚駭不已。
除掉了弟弟後的尼祿，將目標指向了權勢熏心的母親阿格里庇娜，因為他常常越俎代庖替尼祿行使權力，這使尼祿擔心有一天母親會將權力從自己手中奪走。於是，他策划了一次沉船事故來殺掉母親。出乎尼祿預料的是，阿格里庇娜在沉船後游到了岸邊，並派人給尼祿送了封信。尼祿在和信使講話時，偷偷在地上放了一把匕首，然後臉色一變說他母親派人來刺殺他。他遂派兵殺死了自己的母親。不知阿格里庇娜到死是否知道自己是自食惡果。至此，尼祿徹底鞏固了皇權。
除了滅弟弒母，尼祿的三個妻子也都因其而死，第一個妻子被逼自殺，第二個妻子尚有身孕，因一次抱怨尼祿回家太晚被踢致死，第三任妻子同樣因為小事觸怒了尼祿而被殺。尼祿還勒令他的教師自殺，因為尼祿認為他企圖控制自己。
沒有任何約束和控制的尼祿更加驕奢淫逸、胡作非為。
揮霍無度掏空帝國
彼時的羅馬帝國，控制著北起布列顛南到摩洛哥西從大西洋東到裏海的廣大疆域。當時的帝國還屬於其繁榮期的一部分，加之尼祿即位後最初幾年，採取了一些維持前朝的穩定發展的政策，因此帝國也延續了一點落日的餘輝。
不過，在尼祿徹底掌握最高權力，元老院基本形同虛設後，其驕奢淫逸、殘暴的本性暴露無遺。他用驚人的賭注打賭，外出野遊時由1000輛華麗的馬車列隊護送。國庫空虛時，他把私人財產充公，他曾殺死北非和西班牙幾十個土地主，掠奪他們的財產。他還廢除了早年制定的減稅法以及對老人和窮人的補助法，霸佔寺廟財產，貶值貨幣。尼祿甚至將帝國議員們那些穿金戴銀的妻子逼進角斗場，逼迫她們互相殘殺，自己則觀看她們血腥搏鬥的瘋狂場面取樂。
自認為多才多藝的尼祿，涉足繪畫、雕塑、歌唱、演奏、希臘語拉丁語、詩歌等等。他從公元59年就開始做公開的演出。他常常在街上，在皇宮花園裡的露天劇場邀請平民聽他彈琴歌唱。在節日里，他在宮庭舉辦極其豪華的演出，自己則作為朗誦者、歌手、演奏師甚至角鬥士登台表演。在劇場演出時，他下令把劇院的大門緊閉，不許觀眾中途退席。對於他的拙劣演技和刺耳歌聲，那些實在難以忍受的觀眾，只好紛紛越牆逃跑。由於尼祿的揮霍無度，外表強大的羅馬帝國很快就被掏空了國庫。
尼祿放火栽贓基督徒
公元64年七月十八日夜晚，羅馬城發生了大火。大火持續燒了39天，城中的14個區，有3個全部被燒光，7個嚴重毀壞，只剩下4個區。很多羅馬人流離失所，無處安身。而面對可怕的席捲全城的火海，尼祿卻穿著戲裝，站在高塔上，彈奏著里拉琴，高唱有關特洛伊毀滅的民謠，觀賞熊熊烈火燃燒的壯觀景色。
當時傳言四起，說尼祿是縱火者，說是尼祿為了建造新的羅馬城而下令放火的。從尼祿在大火後，大興土木忙著修建自己的「金屋」就可看出這樣的說法並非空穴來風。
面對民眾的指責，心虛的尼祿便將縱火的罪名推到基督徒的身上，先是指控他們縱火，後來又指控他們「仇視人類」。因為當時這些基督徒大都是窮人、奴隸和異鄉人，迫害他們最容易。尼祿還用極為殘忍的方法來懲治他們。在競技場內，不少基督的弟子被蒙獸皮，然後放出一群獵犬，將他們活生生的撕裂咬死。其餘的基督弟子，尼祿下令將把他們捆上乾草製成火把，排在花園中，然後在入夜時點燃，以供尼祿欣賞。耶穌的門徒彼得便是在尼祿的迫害中殉道的，還有保羅。
但就在尼祿頤指氣使、得意忘形的時候，在義大利中南部的那不勒斯突然出現一個巫師，他在城牆下大聲疾呼，痛斥尼祿是個殘虐的暴君，又說不列塔尼庫斯的鬼魂永遠都不會放過他。結果，巫師被關進牢獄裡，但不到半天就逃獄跑掉了。惱羞成怒的尼祿派人到處去抓他，卻每次都以失敗告終。一年之後，巫師病死了，他臨死前最後一句話是：「尼祿做皇帝決不會超過15年。」當時，尼祿已在位11年半。
巫師死去後，尼祿開始變得更為猜疑，做事也更加瘋狂。他不斷殺人，尤其是對基督徒更是兇殘惡毒，手段無所不用其極。但根據接近尼祿的侍從透露，尼祿不時都聽見不列塔尼庫斯的冤魂在嘶叫，尼祿又恐懼又憤恨，做事更加充滿邪氣了。在極度瘋狂和恐懼中，他宣布全國進入戒嚴狀態。整個羅馬籠罩在一片恐怖氣氛中。只要他提出一個人的名字，就可以把他處死。許多元老院議員、名人和衛隊官員都被處死了。一些人被斬首，一些人被勒令自殺，還有些人被切開動脈血管，甚至他的教師和顧問森尼卡也被砍下了雙手。
眾叛親離自殺了結
尼祿的倒行逆施引發了羅馬人更強烈的反對。他的雕像被玷污，牆上出現咒罵他的塗寫。最後，羅馬軍隊起來造反，北非和西班牙的軍隊也暴動，各路軍隊向羅馬挺進，地方官員紛紛宣布背叛尼祿。軍隊和百姓圍住王宮要和尼祿算賬。羅馬元老院廢掉了尼祿的王位，宣布他是非法的，他是人民的公敵。
面對四面楚歌和眾叛親離的危境，尼祿要求宮廷衛隊幫他逃走，但遭到拒絕。他寫了一封信，要求人民寬恕他，但他不敢走出宮廷交給人民。深知自己罪孽深重的尼祿，最後在半夜裡穿了一件斗篷，帶著四個僕人騎馬落荒而逃。走投無路的尼祿逃到羅馬郊外一個家奴房子里後，將匕首刺入自己的喉嚨自殺，結束了他罪惡的一生。元老院得知尼祿死後，公布對尼祿的「記憶抹煞」——凡是尼祿的塑像、碑文、建築物上的銘刻，都必須加以銷毀或抹除。
一份拉丁文的編年史用非常簡潔的語言這樣總結道：「尼祿繼承了他的母親，然後吃掉了她；他強姦了他的妹妹；燒掉了羅馬的12個街區；處死了賽內卡；在拉特蘭嘔吐出青蛙；把聖彼得釘死在十字架上；砍了聖保羅的頭；統治了13年零7個月；最後被狼吃掉了。」
──轉自《大紀元》 本文只代表作者的觀點和陳述。
責任編輯：劉旋
