薑黃是好吃又便宜的香辛料，咖哩中極其鮮豔的黃色就來自薑黃。薑黃中的黃金色化合物——薑黃素（Curcumin），其抗氧化和消炎等奇效已廣為人知，而韓國學者近日又發表一項突破性的研究成果：薑黃素能改變脂肪細胞的結構，使之易於燃燒。換句話說，不必多花錢，拿起家裡的咖哩瓶就能安全減肥。
當今，肥胖超重是全球流行病，很大程度要歸咎於精加工、轉基因以及有化學污染的當代西方飲食，這類食品甚至會帶來致命後果。飲食當然不是肥胖的唯一因素，內分泌干擾素（EDC）、日常壓力、體內缺乏微生物、鍛練不足等也是關鍵原因。
研究者發現，在薑黃素數不完的健康益處之外，還有一種效力十分顯著，就是將人體內的不良脂肪細胞轉化為良性細胞。
棕色脂肪與白色脂肪的區別：「好」脂肪與「壞」脂肪
脂肪曾經是一個非常糟糕的詞。然而今天，越來越多的消費者正將不飽和脂肪納入飲食，其來源包括橄欖油、鱷梨、椰子等。儘管如此，許多人仍然不知道，我們的身體也同時包含「良性」（棕色）和「不良」（白色）兩種脂肪，根據我們的運動量、環境、飲食，我們體內這兩種脂肪有特定的比例，會顯著影響我們的健康，以及容易罹患的疾病種類。
褐色脂肪之所以顏色深，是因為它包含高密度的含鐵的線粒體。棕色脂肪細胞起著代謝作用，能夠將膳食中的能量轉換為運動能量和熱能。白色脂肪細胞的功能則完全相反，主要是以脂肪組織的形式儲存能量。實際上，棕色脂肪細胞來自一個完全不同的幹細胞系，屬於分化骨骼肌細胞的那一個幹細胞系。
肥胖超重人士體內的脂肪主要是白色脂肪（人在嬰兒時期比例最高，約占體重的5%），而腹部脂肪對心臟病發作而言，是比吸煙還要危險的因素，我們實在有必要關注腹部減肥，至少是增加棕色脂肪的比例，這不只是個面子問題。
曾有研究者在實驗中通過降溫的方法增加哺乳動物棕色脂肪的比例，但溫度的變化可能對心血管健康有不良影響，何況寒冷是很不舒服的感覺，相較而言，薑黃素是一個理想選擇。
薑黃提取物（薑黃素）可成為理想的口服減肥劑
據「綠色醫藥信息網」（GreenMedInfo）介紹，在《營養生物化學》（Journal of Nutritional Biochemistry）期刊今年1月發表的研究中，一群韓國學者首次提出，薑黃素至少能通過四種不同機制誘導白色脂肪細胞發生褐變：
1、能自外而內地增強脂肪細胞的「棕色脂肪特異性基因」，從而使細胞的結構和功能發生顯著變化。
2、刺激新的線粒體產生，從而增加電子傳遞鏈的活性，促進脂肪酸氧化。線粒體的產生對肌肉和腦功能的老年性退化特別有好處，可提升運動機能，改善線粒體紊亂。
3、通過增加「激素敏感性脂肪酶」和「磷酸化乙醯輔酶A羧化酶」的蛋白質水平，促進脂肪分解，並抑制脂肪生成。
4、可增加腺苷酸活化蛋白激酶（AMPK）的活性。AMPK的活性堪稱細胞代謝的主開關，可促進代謝平衡，而超重和肥胖者往往代謝失衡。
研究人員還指出，薑黃素也是一種行之有效的抗炎劑，因為肥胖及其各種「共病」（如糖尿病和心血管疾病）常常伴有嚴重的炎症，薑黃素的減肥效力可能與其天然的抗發炎成分有關。
《分子醫學報告》（Molecular Medicine Reports）雜誌去年刊登的另一項研究中，中國大陸的學者們也提到薑黃素減肥的另一種機制，即它能誘導白色脂肪細胞的程序性凋亡，從而永久性地削弱身體存儲不健康脂肪的能力。
韓國學者的結論是：「我們的研究結果表明，薑黃素起著抑制脂肪形成以及誘導『棕色脂肪樣表型』的雙重調節作用，因此對於治療肥胖有著臨床方面的價值。」@*
──轉自《大紀元》
