晚上，和朋友去聽了一場關於歐盟經濟的研討會，法德兩國的教授和聽眾唇槍舌劍，好不熱鬧。
也許是工作日的緣故，放眼望去，百分之八十的聽眾都是老年人，白髮蒼蒼，滿臉溝壑，有的聽力已經弱化了，同步翻譯器調得有點響，有的視力不太靈光，戴著厚厚的眼鏡。
但是，這不妨礙他們的專註，認真做著筆記，搶著發言，針鋒相對地辯論。。。。。。相比起來，在場的年輕人倒顯得弔兒郎當，時不時會掏出手機刷一下社交網路。
其實，無論是公開性的研討會，新開放的藝術展或是在公共圖書館，經常能看到很多老人，而他們的「學霸」程度常常讓我感到羞愧。
記得某次在一個學外語的社交網路上，碰到一個72歲的法國爺爺，他說，退休之後開始自學西班牙語，每天要看2小時網路教學，再做2個小時練習。發完這行字沒多久，他立即又打上一行說：「對不起，我學習的時間到了，回聊。」
還有之前在洛桑旅遊時，也遇到一個70多歲老爺爺，他告訴我，現在正在大學裡學習製作機器人，兼修戲劇，還強烈推薦我去看他們學校的機器人展。
相比起來，國內的父輩們，學習熱情就沒這麼高了。
且不說七八十歲的老人，就連剛滿50的中年人，都帶著一種「我已年過半百，我已學不了新東西」的思想。
去年10月，父母來巴黎看我，因為實習請不了假，我只好在上班前，領著他們到景點，下班後，再到離他們最近的地鐵站接應。
按理說，地鐵里標識明顯，終點站跟地圖對上，換線也不難。況且父母雖然不會外語，可發簡訊也是用拼音輸入法的，字母在他們眼中總不會是長一個樣的蝌蚪。
但就是在我講解加示範，帶著換線二三十次之後，我媽還是一副「我不會」的攤手狀，而我爸完全沒在聽我說話。
有一次，我們踏著關門鈴奔上地鐵，老爸被拉在外面，他不知道怎麼坐下一班車到下一站與我們匯合，我只好讓老媽在下一站站台上原地等候，自己繞回去把老爸給接過來。
而那幾天，老媽對我重複最多的，就是：「我已經50了，怎麼可能記住這個單詞。」
可是，有一天，他們自己去超市買東西，收銀員少找了幾歐元，他們各種比劃地把錢要回來了；之後，參團去義大利旅遊，跟大家走散，也是一路對著地圖坐地鐵，安全到達酒店。
同樣的，媽媽的朋友是家庭主婦，她在法國呆了快20年，法語依然處於初級階段，也沒有打算去學，對此，她總是跟我說：「阿姨來法國的時候已經30多歲了，學不會了。」
真的是學不會嗎？
還是一種認命式自我暗示，把大腦變成了滴水不進的銅牆鐵壁？
還是一種趕集似的慌張，巴不得30歲過完人生，40歲步入老年，50歲腦子已經不需要轉了？
還是填鴨式教育下，對非應試知識的習慣性漠視？
亦或是瘋狂追求經濟發展的大環境下，對學習的急功近利？於是，在職場奮鬥接近尾聲時已不需要任何學習？
福利制度和健全的社會保障，的確讓發達國家的人更放心地陶冶精神情操，可以純粹為了興趣學習，不需要擔心時間成本，也不需要像國人一樣拚命賺錢存錢，防老防病。
但可怕的，是在於那種到了一定年紀，便不再跟上時代的封閉，和那種考試不考，職場不用便不學習的功利。
如今的歐洲，在經濟方面已經比不上狂奔的中國，中產階級的收入也開始不及國內。
但是，在文化領域，中國依舊是個沙漠。民眾的學習意識尚且薄弱，國家對於文化和教育的投入，相比起來，也可謂吝嗇。電影院里充斥著爛片，博物館一年也不會辦個像樣的展。
而發達國家之所以仍然為「發達」，也許，就體現在文化的沉澱，和對精神領域不懈的追求上。
在這裡，學習不只是因為有用而才被需要，而是已經成了一種習慣，一種生活方式，甚至是一種享受。
退休的老人，學外語，研究新科技都太普遍了，他們也一樣面臨著記憶力，聽力，視力下降的問題，單詞一遍記不住，就多背幾遍，課一遍聽不懂，就錄下來多聽幾遍，耐心點總能有收穫。
他們不會有年事已高的認命，更不會有老了就學不會新東西的放棄。
教育的目的，知識的獲取，相信都不僅是為了構建生存的框架，亦或是為了塞滿荷包。
它還在於，讓我們對這個世界擁有更透徹的理解，更多樣的視角，和更柔軟的包容，從而帶來更豐富的愉悅方式和更平和的生活底氣。
等老的時候，可縱論時政，可追逐新科技，可與其他國家的人交流廣場舞的技巧，可擺脫走馬觀花又強迫購物的旅行團，是不是比呆在家裡，伺候脾氣像老子的孫子要有趣一點？
更重要的，是這種不斷前行的狀態，會讓人忘記了年華的流逝。
因為青春逝去，一定不是從皺紋開始的，而是好奇心和求知慾的喪失。
文章來源：談客故事精選
