【新唐人2015年02月28日訊】很多華人過年時都互相發送紅包，那麼到底這個習俗是甚麼來由呢？在紐約，華人繼承這個傳統的意義，本臺記者為您解構。
逢年過節，長輩都會給晚輩發紅包，後來逐漸演變到同事之間也有送紅包的習慣。
大年三十晚上，長輩把錢放進紅包裏給小孩，俗稱的壓歲錢，寓意來年健康成長、平平順順。
廣東人把它叫做利是封，相傳始於宋朝，用來招募起義軍。
美國中國書法家協會會員關子源：「用紅布，當時叫紅巾。但是每個人都綁紅巾很麻煩，因此將紅巾改為紅紙。但是紅紙又很容易破，所以就做成一個封，兩層的。」
這個意頭也來自於當時的起義軍。
美國中國書法家協會會員關子源：「年三十晚起義，佔了一個地方、農村，起義軍就用利是封送給小朋友，每個人都有利是。」
在中華民國，流行以紅紙包100銅元，寓意長命百歲。
利是的金額也有講究，比如8字和發財的發字相似，像徵新一年發財的好意頭。
華埠共同發展機構行政總監陳作舟：「他們很喜歡就是用2塊錢，因為是雙數的。所以有些人是喜歡這樣的，完全看當地的風習。」
在農曆年假結束，人們開始上班的第一天，公司也會向員工發「開工利是」。
中華總商會董事長於金山：「員工也是希望有一封利是，員工有利是，一方面表示對他們上一年工作的辛苦，一點感謝的意思。另外一方面，也希望他們明年順順利利。」
至今，海外華人保留了互送利是的習俗，包的錢並不多，重的是彼此的關懷和尊重。
美國中國書法家協會會員關子源：「你拜託任何一個人做一件事，直接給現金是很不尊重對方，所以就用紅利是封裝著。」
在東、西方收發紅包，也能體察出兩地文化的差異。
中華總商會董事長於金山：「在中國大陸，和其他地方這個紅包文化，是一個社會腐蝕的力量。但是我們紐約的這個利是，這個紅封套，是中華民族非常良好的傳統。」
在美國、政府官員和非盈利機構，通常不收利是中的錢，只收下紅封包，代表接受到傳統的祝福和心意。
中華總商會董事長於金山：「在我們美國的僑社裏面，能看到我們古老的習俗。」
依照禮儀，你不能當著送禮者的面將錢拿出，維持送利是的習慣，也是華人繼承傳統的方式。
新唐人記者柯婷婷紐約報導
