上海踩踏事件後，圍繞著死亡人數、事故原因和政府的責任等，引發了一波批評和問責聲浪。不用說，如果是一個負責任的政府，在這種批評和問責面前，自會認真反省，檢討自身的問題，但上海政府非但沒這麼做，反而還千方百計封鎖真相，壓制社會各界的批評和問責。
《南華早報》援引三位上海資深記者的話說，過去兩天來上海市委宣傳部多次發出通知，就踩踏事件的報導範圍，照片的使用等作出種種規定。上海警方和宣傳部門正致力禁止一切不利的報導，對媒體的要求是「史無前例和嚴苛」的。地方媒體被命令不要「採訪任何死傷者家屬或採訪那些參加紀念會議的人」，並被告知刪除《新京報》上周的報導「十問外灘踩踏事故」的所有轉載。上海媒體一名主管透露，地方新聞網站不允許使用踩踏作為他們的頭條，「所有攻擊黨和政府和攻擊我們國家社會制度的資訊應該被刪除」。
為了控制輿論，上海當局還竭力限制媒體接觸死者和傷者家屬。在過去兩天，《南華早報》對家屬的幾次採訪均被上海第一人民醫院的陪同人員打斷。陪同人員稱採訪是「不合適的」行為，會「擾亂家屬並影響醫院照顧病人的能力」。美聯社上週五報導，遇難者家屬已成為政府「維穩對象」，他們中很多人被帶到一政府部門內，無法跟外界自由接觸。死者齊曉嫣的家屬稱：「我們基本上已經被軟禁起來。」隨後，上海警方上前責令美聯社記者離開採訪現場。
更有甚者，據港媒報導，數十名線民因評論外灘悲劇遭公安帶走問話。一名匿名的地方官員稱，「審訊被視為對那些不友好的線民的警告。」
如此看來，被踩踏的何止是觀光的遊客，還有人們的言論自由——對真相的追尋，對事故的批評和問責。號稱國際化大都市的堂堂上海，發生大規模的遊客踩踏事故本來已經夠丟臉的了，接著又明目張膽的踩踏憲法賦予人們的言論自由，動輒給批評問責者扣上「攻擊黨和政府」、「攻擊我們國家社會制度」，這何止是一般的丟臉，簡直就是上海的恥辱！
