帶魚，大多數人都愛吃新鮮的，即便有喜歡臭帶魚的，那也只會是極少數人，所以市場上新鮮帶魚不但買的人多，價格也高，而發臭的帶魚則鮮有人問津。如果哪天情況突然顛倒過來了，臭帶魚成了搶手貨，那就不正常了。周小平的爆紅便與此仿佛。
周小平曾經造謠說薛蠻子「造成舟山帶魚養殖場滯銷，當地無數養殖農戶面臨破產」，但是帶魚從來就沒有人工養殖的。自從他造的這個謠被揭穿後，有人便給他取了個 「周帶魚」的綽號，並很快在網上流傳了開來。
準確的說，「周帶魚」其實是條聲名不佳的臭帶魚。熟知他的人都知道，此人寫起文章來簡直就是信口開河，滿嘴跑火車，筆下漏洞百出，謊言比比皆是。但讓眾人跌破眼鏡的是，這樣一條臭帶魚居然一夜之間成了行情暴漲的搶手貨。自從習近平在文藝座談會上握過周小平的手以後，他的雄文不但充塞於網路的各個空間，而且被官方媒體爭相刊載。更令人匪夷所思的是，這之前，網上還能看到大量批駁周小平的文章；這之後，網路上卻只見周小平的文章，再也聽不到跟他唱反調的聲音，所有批評他的文字都被刪的乾乾淨淨，不見一點蹤影了。一句話，「周帶魚」成了當局熱捧的紅人，而且紅的簡直燙手！奇怪嗎？奇怪。但細想，其實也不奇怪。這樣一條「臭帶魚」其實恰好吻合了當權者的口味。
君不見，周小平的文章，一方面不惜編造各種謊言抹黑以美國為代表的西方民主國家和政府，另一方面則採用各種化妝術竭力美化「黨和政府」，如此這般的「正能量」，不正是官方亟需的嗎？
不僅如此，周小平還有一套自己的流氓邏輯：對公民他大談義務和責任，但同時卻巧妙的避開了大陸公民權缺失這個大問題；對政府他永遠是溫情理性同情派，抱有的永遠是理解和寬容，與此同時卻對政府的錯誤、政府權力的制約和政府的義務全都避而不談；他把所有對政治的評論和對政府和執政黨的批評監督意見，全都刻畫成了大逆不道和美帝的陰謀。這套邏輯可謂正中當權者的下懷，他們能不喜歡嗎？
還有一點，周小平來自民間，屬於體制外人士。而且，他從網路起家，長期混跡於這個江湖，對網路語言和文體等的運用和把握相當嫺熟，換句話說，他很接互聯網的「地氣」。這樣一個網路名人，以體制外的身份說著當權者想說有時卻不便說的話，而且用年青一代熟悉的網路語言和文體說得還蠻動聽，就這點而論，無論是官方媒體還是御用文人都是無法做到，或者不擅長的。這正是周小平不可替代的作用所在，也是他被官方看中的原因之一。
不過，周小平再紅，也只是條臭帶魚。是凡口味正常的人，誰會喜歡這樣的帶魚呢？
