近十多年來，我的青年時代被視為八股的兩句話時時在心頭浮現，那是「生活的目的在增進人類全體的生活，生命的意義在創造宇宙繼起的生命」。在全球已將「永續發展」作為追求目標的現時，這兩句話更顯現其深意，說是永續發展的最佳詮釋也不為過。對照現實人間，卻是離得好遠好遠！
被偷改的「人『若』為己天誅地滅」
「人不為己天誅地滅」幾乎已成為現代人的座右銘，由此可知，現代人生活的目的當然是為自己、謀自己的最大利益，不但不為他人的生活著想，還用盡各種手段將別人的資源搶過來為己所用呢！殊不知這句話是由古人的「人若為己、天誅地滅」偷改過來的，將「若」改為「不」的一字之差謬以千裡，意義完全相反，也充分反應當代人「偷、搶、騙、貪」的特質，如此的作「假」成性，且弄假成真以為做壞事的藉口。除非將「自私自利」轉回「利人利己」，否則「生活的目的在增進人類全體的生活」境界豈只遠在天邊而已？
「人口老化、高齡化」以至「人口斷裂」已是各個國家面臨的最嚴重問題，它也是反映小孩子愈來愈少的現實，是生育率降低所致，也凸顯出「生兒育女」被當代人丟棄，不只父母不願生兒育女，甚至於青年男女的結婚意願也愈來愈低。如此一來，小孩愈來愈少，人口也愈來愈少，那麼，「生命的意義在創造宇宙繼起的生命」也就是空話了。為什麼結婚和生育意願愈見下滑呢？
在「生活的目的在增進人類全體的生活」不被當代人認同，「生命的意義在創造宇宙繼起的生命」 也被當代人丟棄下，「永續發展」也只是「黃梁一夢」罷了，不必天災人禍來毀滅地球，地球人已自我了斷而絕後了。如此一來，「一代傳一代、代代相傳」都不可能了，何來「下一代比這一代活得更好」？
買回「被賣掉的未來」
眼下的人間正處在這樣的情境中，氣候變遷地球暖化、工作難找報酬低、生活苦悶、活不下去愈見普遍，而債務纏身的「大債時代」更是活生生的寫照。在「寅吃卯糧」下，不但自己入不敷出，還向同代的親朋好友賒借，如今更以種種社會福利年金制度和公債等向後代借貸，「債留子孫」戲碼正在全球熱烈上演。當代人不但出賣了自己的未來，還將未來的子孫及其未來典當 了。
如何旋乾轉坤，將「未來」找回來，讓「永續發展」得以實現，是當代人現時的重責大任，更是刻不容緩的任務。但，良方何處尋？英國經濟學家黛安．柯爾（Diane Colye）的這本《被賣掉的未來──拚經濟，不該拚掉我們的未來》（The Economics of Enough）提供當代人一帖關鍵處方。
本書分成三部，第一部質疑拚經濟卻賣掉人民的未來，以五大章進行剖析。第一章肯定拚經濟讓經濟成長會讓人民更快樂，但以GDP衡量經濟成長卻讓人民「無感」，這是目前赤裸裸的現實，癥結就在沒能含括無形資產，所以拚經濟不能只拚GDP。第二章則對環保與經濟的兩難進行剖析，得到必須改革現有制度，讓今天的政策考量未來，達成環保和經濟雙贏的永續發展。第三章針對政府舉債拚經濟，以「賣掉人民的未來」進行批判，獲得個人和政府都得撙節過日的結論。第四章就當前最熱的貧富差距這個社會問題詳細解析，引出「利人利己」的道德課題來防止階級隔離的惡化並修補社會凝聚力。第五章則就「信任」這個隱形「社會資本」的喪失及其惡果作了詳盡分析。
釐清「市場妖魔化」平反「自由市場」
本書第二部就第一部所歸結的諸種待解決的問題，認為要妥善處理必須想清楚三件事，各以專章來說明。第六章解析「我們該拿什麼來衡量經濟？」這件事，指出「改變衡量，才能改變思考經濟的方式。第七章討論「衡量價值，不能只顧市場效率」這件事，這一章非常精彩，讀者有必要特別仔細看並好好思考，作者針對「把市場妖魔化」的說法予以導正，為自由市場平反，對市場失靈和政府失靈作扼要剖析，指出「民主和資本主義攜手並進」、「市場和政府分工合作」、「將信任（道德） 導入市場運作」，使效率和公平雙雙達成。第八章則就制度改革必須與時俱進，特別呼籲全民參與，並善用網路參與方式修補投票率低落的缺失。
最後一部只有小小的一章，就改革衡量方式、用政策引導價值觀改變，以及從「網路參政」改革政府這三大關鍵課題，提出「剛剛好經濟學的十步驟」來進行，以「現在的儲蓄創造未來」，讓永續發展實現。
這是一本非常有啟發力的書，更是一本「把人找回來」的書，對貪婪成性、道德敗壞、受物慾腐化致人心沈淪的現代人不啻是醍醐灌頂，具有警世作用。1973年修 馬克（E. F. Schumacher）出版的《小即是美》（Small is Beautiful）提出「自我設限、自我節制、知所侷限」作為賦予生命、保護生命的動力，期勉「新經濟學」宜基於「經濟發展只能『到某種程度』；生命只 能複雜『到某種程度』；追求效率或生產力只能『到某種程度』；使用無法再利用的資源只能『到某種程度』；完整人性對細密分工只能忍受『到某種程度』」；以 『科學方法』代替一般常識只能『到某種程度』。」的認知。
41年之後終於有黛安．柯爾秉承修馬克的期許，基於修馬克列舉的認知，以這本書作為回應，提出「找回未來」的關鍵處方，是每個地球人都該一讀的好書。
