在中國，從小學，甚至幼兒園就開始的擇校，已經成為城市居民的一大困擾。形成這樣的困擾，其實不是由於東方人的特性，對子女教育的重視。在很大程度上，是體制的原因。
無論哪個國家，只要教育資源存在不均等的現象，人們就會擇校，選擇教育資源比較優厚的所在，讓孩子接受好一點的教育。所謂教育資源的優厚，無非是師資和教學環境與設備的優越。發達國家解決這個問題，一般有兩種途徑，一種是日本式的，在義務教育階段，幾乎沒有多少私立學校，所有的公立學校資源均等化，教師各個學校輪崗，任何一所學校不會跟別的學校有什麽不同。還有一種是美國式的，公立學校資源均等，但同時存在大量的私立學校，私立學校可以存在巨大的資源差異，但家長得另外付費。
然而，在中國，卻既不像日本，也不像美國。公立學校的資源差異巨大，別說城鄉之間，就是同一座城市，好學校和差學校，師資和設備以及校舍同樣差別巨大。盡管也有一些收費很高的私立學校，但這樣的學校，就算其中最好的，也比不上好的公立學校。一些教育部指定的示範學校，在資金和別的各種方面，都可以得到政府的傾斜性的支持，因此吸納了最好的教師和學生，升學率每每是同城其他學校的幾十上百倍。每年北大和清華在北京招生指標大約200多，但當下北京最好的中學人民大學附中，升入這兩所名校的學生，就能占到一半以上，這還不算去國外名校的。即使在義務教育階段，這樣的差異也是同樣存在著，好的小學和好的初中，能升入名校的比率，要比差學校，高到不可以道裏計。
顯然，在這樣的狀況下，讓人們不擇校幾乎是不可能的。無論教育行政部門如何三令五申，下多少禁令，擇校都勢不可擋，包括教育行政部門官員自己的子女，一樣在擇校。而且由於有現官現管的優勢，擇起來比別人方便得太多。
教育資源的均等化，當然是解決擇校的一個辦法。但是這樣的辦法，實行起來很有難度。漫說在全國，就是在同一個城市，實行教師輪崗，都會遭遇巨大的阻力。上班的不便，其實還是小事，更大的問題是，實行了幾十年的單位體制，在輪崗面前怎麽辦？教育行政部門，怎樣實行以往盯人頭式的管理？如果打破單位體制，教育行政部門自身是不是還有必要存在？一旦觸及到了行政部門的利益，改革就會立即遇到腸梗阻。
更進一步，說到底，當下所謂的中小學名校，無非是在教人應付考試方面比較有功夫而已。好學校的所謂好，在很大程度上體現在能較大幅度提高學生考分上。但是，考分高，並不意味著學生一定就優秀，甚至很可能相反。中國的教育喊了這麽多的素質教育，姑且不論這個概念是否合適，但實際上素質教育到今天還是一個幌子，骨子裏還是應試教育。即使是名校，在培養學生讀書，思考，研究性學習方面都沒有多少辦法。如果真的有一天應試教育改變了，那麽當下的所謂名校優勢，也就不復存在了，當然，人們也就不會這樣瘋狂的擇校了。
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