華府觀察：美退伍軍人醫療事務 改革路漫漫

【新唐人2014年05月10日訊】歐巴馬醫保自今年1月開始實施以來，已有800萬人加入計劃，運轉日趨穩定，不過，現在還有另外一個醫保問題亟待解決，它甚至影響到更多的美國人，今天的《華府觀察》來看記者雪莉的分析報導。

説起美國醫保，許多人都會首先想到歐巴馬醫改。但鮮爲人知的是，退伍軍人事務才是美國最大的醫療服務部門，它擁有1700座醫院和診所，爲將近900萬名退伍軍人提供醫療福利。軍人們若想獲得醫療服務或領取傷殘賠償金，通常需要經過非常漫長的等待，才能通過繁雜的申請程序。

上週，鳳凰城分部人員揭露，有超過40名退伍軍人在等待入院期間死亡。此事立即引起軒然大波，鳳凰城分部部長被無限期停職，而退伍軍人事務部總部部長艾力•新關也被喊下臺。

現年71歲的新關是一名第三代日裔美國人，他畢業於西點軍校，曾參加越南和波斯尼亞戰爭，戰功卓著，成爲美國首位亞裔四星上將。退伍後，新關被歐巴馬總統任命爲退伍軍人事務部部長，使他成爲繼諾曼•峰田，趙小蘭和朱棣文後第四位進入總統內閣的亞裔人士。

儘管新關對退伍軍人事務非常盡力，但該部門仍然存在許多系統問題難以解決。首先，退伍軍人事務部的文檔系統非常陳舊，97%還是書面形式，而它的電子系統與國防部也互不兼容，因此處理申請需要很多步驟和很長時間。目前，有將近一百萬退伍軍人正在等待領取傷殘賠償金，他們平均需要等待273天，有25萬人已等待超過一年以上。

除此之外，退伍軍人事務部官僚系統龐大，上下左右不通，難以進行監管和改革。在這種情況下，新關只能先撤除分部部長，然後承諾退伍軍人事務部會當面接待每一位申請者。他表示自己不會辭職，他將永遠聽從總統的派遣。

不過，退伍軍人事務部改革顯然還需時日，新關的對策是否能夠取得成效，他又是否能夠全身而退，我們還將持續觀察。