昨天（4月5日）阿富汗進行了第三次總統大選。前兩屆都是卡爾扎伊當選，按憲法他不可再連任，所以這次「換人做」，是該國自2001年塔利班被摧毀後首次政權和平轉移的選舉。
西方憲政學者強調，民主的關鍵是「第二次選舉」。像希特勒、穆爾西（穆斯林兄弟會的埃及總統）等，雖靠選票上台，但沒到改選，就把國家引向災難，甚至再無選舉。所以第二次選舉被視為民主的重要指標。
阿富汗的選舉不僅是人類民主進程的里程碑，也是反駁一切專制國家以什麼「底子薄、教育水平低、貧窮落後、人均收入少」等做藉口拒絕民主的最有力的實例。
在塔利班時代，阿富汗是全球最貧窮落後的國家之一︰65萬平方公里國土（世界第40名）卻只有32英里的道路，其它都是爛泥地； 三千萬人口只有90萬孩子入學（沒有一個女生），唸過書的女性只有4%！全國平均壽命才40歲；年度經濟額僅20億美元，直到2010年（推翻塔利班9年後）人均收入還不到600美元。一個把千年佛像等所有非伊斯蘭雕像都鑿毀的國家，其瘋狂落後到不如中世紀程度。
但在這樣的國家，人民有了自由後，不僅接受民主制度，而且非常踴躍參加選舉，用選票決定國家領導人。這次大選中，那個毛驢馱運選票箱的畫面（偏遠山區交通不便，選委會動用3000毛驢），向世界展示了阿富汗人民克服任何困難也要實行民主的決心！
阿富汗的選舉並不平和，是在塔利班的威脅下進行的，但選民勇敢地出來投票，創下了58%的高投票率！雖然由於條件落後，選票結果統計出來尚需一段時間，但選舉是順利進行的。
上次（2009年）阿富汗大選，有500萬人出來投票，這次是700萬，投票率58%，展示選民對權利的珍惜。跟其它國家對比，更能看出阿富汗投票率的意義。結束共產統治的波蘭，過去兩屆總統大選，平均投票率是51%。美國過去九屆總統選舉平均投票率是54%，自1968年以來美國投票率最高的一次是奧巴馬當選的2008年大選，才是58.2%。被稱為世界最大民主國家（按人口）的印度，過去六次全國大選，平均投票率是58%。
在塔利班的武力威脅下，阿富汗選民仍踴躍出來投票的情形令人動容。法新社報導說，一名阿富汗家庭婦女投票後表示︰「我想用自己的選票來扇塔利班的耳光！」 這句話傳遞了勇敢的阿富汗選民的心聲。另一位搶到第一名投票的29歲男性選民說，他凌晨就去排隊， 「想讓全世界都知道我們熱愛民主」！
這次阿富汗選舉的另一引人矚目之處是，女性參選人數大幅增加。這次也改選省議會，有超過300名婦女參選（包括一名副總統候選人），創下了阿國的歷史紀錄。
阿富汗是穆斯林國家，在很多女性還蒙面（投票）的宗教文化下，有這麼多女性參選，標誌阿富汗的社會進步。不要說普通人，媒體報導說，即使阿富汗卸任總統卡爾扎伊，都一直不允許他的曾做婦科醫生的妻子公開露面。阿富汗的傳統是，沒有得到丈夫允許，妻子不得外出。2004年首次選舉時，卡爾扎伊的妻子去登記投票是私下進行的。
在這種社會現狀下，有300多名女性不僅露臉，還公開參選，對這個國家來說是破天荒的。《紐約時報》說，全部八名總統候選人都關注婦女權利問題，還有一位總統候選人特意選了女性做搭檔。不僅是觀念發生了變化，即使為選票，他們也得關心、重視迫切需要解決的女性權益問題。是民選制度在改變這個穆斯林國家。
雖然這次總統候選人有八名（上屆40人），但其實三人最有實力︰一位是最大反對黨（民主陣線）主席、眼科醫生（前外長）阿卜杜拉；另一位是前財政部長、經濟學家加尼，還有卸任總統卡爾扎伊的心腹（前外長）拉蘇爾。
上屆總統大選卡爾扎伊的得票率48.3%，第二高的阿卜杜拉是31.5%。雖然拉蘇爾被卡爾扎伊屬意，但很多民眾對卡爾扎伊的兩屆總統表現不滿，再加上他涉嫌選舉舞弊（阿卜杜拉因此上次退出第二輪選舉），所以「恨」屋及烏，拉蘇爾的選情不佳。
加尼上次參選總統得票率不到3%，但這次因拉蘇爾不被看好，他是阿富汗最大族裔普圖人（占人口40%，而阿卜杜拉是塔吉克族），因族裔和宗派關係，可能大幅翻盤。如果初選無人得票過半，將第二輪再選，可能是在阿卜杜拉與加尼之間競爭。但最後不管誰是輸家，阿富汗的民主已是贏家。
中國官方媒體常渲染阿富汗局勢混亂，選舉時死多少人等等。事實上，在這次的投票日，有3180萬人口的阿富汗，因塔利班襲擊只有2人喪生。而近年其它國家的選舉，死亡人數更多。
例如今年初孟加拉選舉，投票日因衝突有21人死亡，之前愈百人喪生。印度上次大選（2009）因暴力衝突導致17名選民和選務官員死亡。菲律賓的情況更嚴重，因反政府武裝襲擊，2012年選舉日60人死亡；2007年那次則多達121人喪生。
相比之下，阿富汗的選舉是相當平和、非常順利，根本不是中國官方媒體歪曲的情形。北京當然太恐懼阿富汗的民主選舉，它明顯是一面照妖鏡，反射出中南海裡那些紅色恐龍的醜陋。
今天，阿富汗那些仍蒙面的女性可以高舉沾著墨跡的手指，驕傲地展示他們不再是強權的奴隸，他們是可以選擇國家領袖的主人。而表面富麗堂皇，牆內百姓卻聞民主之聲即不寒而慄的中國，實在是把臉丟到北韓去了；但即使14億人都吃成金正恩，又有幾個能獲得寵物地位呢？就別提做人了。面對阿富汗的投票蒙面女性，中國人的臉面在哪兒呢？
2014年4月6日於美國
2014-04-07
原載曹長青網站（http://www.caochangqing.com）
