最有名的「紅杏出牆」詩，無疑非南宋葉紹翁的那篇《遊園不值》莫屬，曾被選入蘇教版小學語文五年級（下）第5課，詩云：「應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。」
如今我們提到「紅杏出牆」，會怎麼想？大概立馬會想到某某出軌了、某某跟別人有一腿了，對不對？別不承認，如今的「紅杏出牆」，其實代表著「越出常理的情愛」，屬於不正當男女交往。好像2012年還翻拍過一部同名電視劇，朱媛媛主演的。
遺憾的是，它真的是被誤讀了，至於怎麼被誤讀的，我不知道，但它的原意，其實非常的優美和高潔。
最早的「紅杏出牆」詩
作者是晚唐詩人吳融：其詩《途中見杏花》云：「一枝紅杏出牆頭，牆外人行正獨愁。長得看來猶有恨，可堪逢處更難留。林空色曙鶯先到，春淺香寒蝶未游。更憶帝鄉千萬樹，澹煙籠日暗皇州。」
怎麼賞讀呢？以杏花怒放為感興的發端，讚美帝鄉。
全詩流露出的是對帝鄉無限的思念之情。這首詩中的「紅杏出牆」，僅僅是詩人眼前的景物，是勾起思鄉情緒的媒介而已，而不含有言外之意。
後來的「紅杏出牆」詩
金代劉豫的《杏》：「竹塢人家瀕小溪，數枝紅杏出疎籬。門前山色帶煙重，幽鳥一聲春日遲。」這是一篇寫實景的代表作。
陸游也寫過一首《馬上作》詩：「平橋小陌雨初収，淡日穿云翠靄浮。楊栁不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭。」
這首詩比葉紹翁的稍微早幾十年，但在寫景上與葉紹翁頗為相似。從時間先後來看，貌似葉紹翁傚法了陸游。但從韻味和意境來看，陸游的詩其實不如葉紹翁的《遊園不值》。
葉紹翁其詩的妙處
「遊園不值」一詩，已然入選《千家詩》，其選者曰：「詩題『遊園不值』，意思是詩人去朋友的花園游玩，可園主人不在，園門緊閉，只能欣賞到牆頭伸出園外的一支紅杏，並由此而得此詩。前兩句寫詩人高興而來但叩門不開頗為掃興，後兩句得來十分珍貴，一個『關』字，一個『出』字，卻使情緒急轉直下，失望中忽見濃濃春景，不覺一喜。同時，也向人們昭示：一切美好的事物，都有頑強的生命力，勃勃生機是很難禁錮扼殺的，詩文妙趣橫生，活潑感人。」
如此理解可否？當然可以，但常言道「詩無達沽」，尚未切合葉紹翁的其人其品及其追求的實質，需要重新解讀。
「應嫌屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。」一二句寫詩人想去訪問一位隱士園亭。但輕輕敲門，隱士的小院柴扉不見打開。於是詩人推測道，這可能是擔心遊客們的「屐齒」會踩傷他家的青苔吧。暗指主人不願意就俗。
我以為主要應該著落在「蒼苔」二字上。《陋室銘》云：「苔痕上階綠，草色入簾青。」採用劉禹錫的這一聯想，詩的下句意思就明顯了。「紅杏出牆」在這裡不僅是寫景，還有了韻外之意：「你的品德修養深厚，聲名遠播，就像這牆頭的紅杏一樣，是遮掩不住的。」
也就是說，「紅杏出牆」在這裡，既有對隱士品德的讚賞和敬仰，又有對隱士拒不見客態度的一種善意警醒，當然也似乎頗有微詞。首尾照應，意脈貫通，可謂深有意味。
說清楚了吧？「紅杏出牆」原先並非貶義或中性詞，它是一個極其優美的詩歌藝術意象，是中國傳統文化中不可多得的一朵奇葩，需要我們去正確解讀和傳承，而不是肆無忌憚的調笑和曲解。
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