封存永凍土3萬年 「巨病毒」復活了

【新唐人2014年3月4日訊】被冰封在西伯利亞凍土超過3萬年的巨型、無害病毒，被法國科學家解凍後，還具有感染力，顯示全球暖化可能使古代危險病毒復活的可能性隨之增加。

科學家在東西伯利亞海附近的楚科加（Chukotka）地下30米深的永凍土壤裡發現了這種病毒，當地年均溫為攝氏零下13.4度。研究人員把病毒解凍後，發現它居然還能感染阿米巴原蟲，顯示它仍具有複製及感染的能力。

依病毒標準，這個巨大的古老病毒足足有500個基因，而流行性感冒病毒只有8個基因。

科學家表示，這種「西伯利亞陶罐病毒」（Pithovirus sibericum）能在冰凍層封存極長時期後復活，其實是一種警訊，因為這代表全球暖化恐使其他不知名的古老病毒復活。

研究報告指出，像天花之類的病毒，複製程序類似於這種古老病毒，換言之，這些被認為已經消滅的病毒再出現並非科幻想像，警告此類風險不能不防。

這項研究被發布在《國家科學院學報》（PNAS）。