水牛志工 溪流最佳守護員

【新唐人2013年05月14日訊】（中央社記者盧太城台東縣14日電）受進口牛瘦肉精影響，台東放牧牛炙手可熱，飼養在野溪的水牛，幫忙清除河道雜草，解決人力不足問題，成為守護河川志工。

這1、2年台東掀起養牛熱潮，成為發展最快的農業，成功地區農會還特別成立產銷班推廣，並且計劃推廣成為台東的特殊產業。

由於台東養牛採取放牧式，每公頃最多只能養3頭，需要大面積，東海岸和縱谷區能用的空地都被利用；農民將水牛養在野溪河道上，意外發現成為河道最佳志工。

台東野溪平常雜草叢生，阻礙河道，汛期洪水暴漲時，成為河道「殺手」。放養在河道的水牛，幫忙清除雜草，一方面可以節省人力，一方面又可保護河道。

率先在海端鄉野溪放牧的牛農余明達表示，2隻水牛可以守護2公里的河道，有些河道都是爛泥巴，割草工人根本無法下去除草，只有仰賴水牛；另外牛糞也成為「天上掉下來」的免費有機肥。

余明達建議，在不妨礙水土保持和保護河道的前提下，多利用野溪放牧水牛，開創畜牧業的空間。

關山地區負責管理野溪的「大象」說，1個鄉鎮有數10條野溪，平常都是雜草，需要很多人力管理，就算不停的割草，一個循環的汛期，根本無法將所有野溪清乾淨，水牛的確是個好幫手，可以節省人力，且有效保護野溪。