【新唐人2013年04月06日訊】（中央社台北6日電）美國國家航空暨太空總署（NASA）正考慮在2019年之前，以機器人太空船捕捉一顆小的小行星，並將小行星拖到地球附近，由太空人就近觀察的計畫。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS News）報導，這項計畫目的在讓科學家對小行星構成的威脅，以及它們代表的資源有更多認識，藉以協助提升最終航行至火星所需的技術。
佛羅里達州民主黨籍聯邦參議員納爾遜（Bill Nelson）昨晚在聲明中說：「這是規模更大計畫的一部分。」他說：「這項計畫結合了小行星探勘技術、發展讓小行星轉向的方法，以及提供地方讓我們研發登陸火星的途徑。」
根據CBS News取得的任務總覽，這項擬議中的小行星拖引計畫基礎，是依據美國航太總署的長期目標，美國航太總署希望能達到提升技術發展、提供國際合作機會、發展新的工業能力、並在發現有大型小行星位於撞擊軌道時，協助科學家更深入瞭解該如何保護地球。
這項計畫也能協助航太總署拓展火星最後載人航行行動所需的導航、會合與外太空活動經驗。
協助成立「B612基金會」（B612 Foundation）的前阿波羅9號（Apollo 9）任務太空人史威卡特（RustySchweickart）說：「我希望這項計畫能往前邁進一步。」B612基金會是非營利組織，致力於興建並發展私人贊助的太空望遠鏡，以搜尋構成威脅的小行星。
他在電話訪問中告訴CBS News：「小行星是非常有趣的領域。它們有一大堆資源，我覺得，將小行星的長期資源發展，運用在太空上的這種可能性，將是非常重要的範疇。在某種程度上，這算是第一步，不過，這應該會非常有意思。」
談到小行星對地球構成的威脅時，史威卡特說：「我不想讓民眾在晚上睡覺時，還要擔憂是否會被小行星砸到。不過，我希望他們能鼓勵政治領導人，把錢投資在預防措施上，讓我們防範小行星撞地球。」
