【新唐人2013年3月19日訊】如今世界上共產黨國家紛紛解體，只有中共還在苟延殘喘，但卻危機四伏。有文章說，在大多數傳統觀念裡，無不同意中共無所不用其極、下定決心捍衛一黨專政，因此有能力存活較長時間（儘管不是永遠）；但知名政治分析家裴敏欣則指出，中共殘存的日子已屈指可數。
裴敏欣發表於在線雜誌《外交者》（The Diplomat）的文章提出，未來10至15年中國發生民主過渡的可能性相當高，過去積累的國際和歷史經驗顯示，40年來已有大約80個國家通過不同形式從專制統治轉型成民主社會。此外，十幾年的社會科學研究也為民主過渡和專制腐朽間緊密聯繫的過程提供精闢見解。《中國密報》雜誌對該文進行了編譯。
共產黨壽命上限即將到來
裴敏欣表示，中國正面臨兩個不可避免邁向民主化的現實條件。
首先是專制政權必有的老化和腐爛。黨內缺乏強人型或魅力型領袖，取而代之的是機會主義者。
而從經驗上看，文章列舉了前蘇聯共產黨（74年）、台灣國民黨（73年）、與墨西哥革命制度黨（71年）。這三個執政時間最長的政黨都不是一夕崩潰，早在他們交出權力的十年前就已出現系統性危機。
如果歷史理當重複，中共統治中國達63年，社會不安與衝突亦逐年增加，因此可以合理推測，共產黨下野不再遙不可及，只需再過10到15年，壽命上限即將到來。
第二個致使中國步入民主轉型的原因是社會與經濟的快速轉變。人民收入漸漸提高，城鎮化速度加快，以及通信技術日新月異，都使得發動群體事件的成本降低，越來越容易反對獨裁統治，從而促進更大的民主聲浪。
那麼轉變會如何發生？中共會以什麼方式退出舞台？裴敏欣觀察中國現況，為讀者描繪了五套劇本。
統治層越早改革越能「和平轉型」
第一套劇本，中國的民主過渡在舊政權統治精英心甘情願放棄權力下和平產生。這是一個美好結局。
這通常得經過幾個階段，最初是許多因素（如經濟表現不佳、軍事失敗、民怨沸騰、鎮壓成本升高與貪污成風等）造成合法性危機浮現，讓某些高層領導承認專制統治已不可行，應該開始規劃一場優美謝幕。
假使這些人能取得內部的政治優勢，將加速自由化進程，能預見不但媒體的限制被解除，對民間社會的控制也會放鬆。
於此同時，他們與反對民主化領導人會針對離開權力后的政治規則進行磋商，目的在於建立侵犯人權的國家機構、軍隊、秘密警察與其他政治精英的退場機制，一旦協商完成，選舉也就隨之舉行。
中國出現蘇聯的「戈爾巴喬夫」
第二套劇本是「中國出現戈爾巴喬夫」， 裴敏欣認為，如果中國走到這一步，意味著領導層已錯過啟動改革的歷史機遇，未來十年日益衰敗的經濟、社會和政治趨勢（人口老化、環境惡化、裙帶資本主義、收入與機會不均、腐敗、騷亂不斷和下滑的經濟增長加總起來），使名譽掃地的政權被迫面對現實，強硬派改革者話語權增強，出現戈爾巴喬夫般的人物，推行中國版本的開放政策（Glasnost）和經濟改革（Perestroika），但由於政權早已失去公民信賴與民間支持，自由化的改革反而引發極端效果，且政治混亂將促使另一次內部分裂，如葉利欽（Boris Yeltsin）這類的激進民主分子可能崛起，取代溫和派改革者，第一套劇本的協商蕩然無存，舊政權的成員只能逃往海外，黨徹底瓦解，消滅于歷史洪流中。
人民起義與經濟危機使中共垮台
第三個可能性是「六四」事件重現。不可預料的大規模起義與蔓延全國的組織動員，如同1989年六四事件，最大胆、最直言不諱的抗議人士群聚起來，要求急速民主，又或者像2010年席捲中東地區的茉莉花革命，推倒本被視為堅不可摧的眾多獨裁者。
裴敏欣說，一旦中國再次發生類似六四的事件，軍隊不見得還會是保命仙丹，因為自20世紀70年代以來，許多身處危急時刻的專制統治者均得不到軍方支援。
第四是經歷「金融危機」啟動的民主轉型，中國以國有銀行主導的金融體系，任人唯親、貪污腐敗風行、監管不力和風險管理能力薄弱等。
此外，眾所周知的是，如今中國的金融系統已積累巨額不良貸款，破產隨時可能爆發，加上通過影子銀行的資產負債如雨後春筍般浮現，徒增金融穩定風險，進一步削弱國家控制資本的能力，還有大量非法資金外流的現象，均顯示要是金融業倒塌，經濟陷入的停頓和社會動蕩將令中共難以掌握。
裴敏欣承認，單獨由金融危機引起共產黨潰敗的機率較低，不過金融危機后的直接後果，以及政府付出的經濟代價所產生的連鎖反應，必然對黨的權威與合法性構成巨大威脅，尤其社會秩序的混亂將成為中共一大致命傷，也莫怪乎領導人始終視「維穩」為首要目標。
環保問題也是中共致命傷
最後，裴敏欣說，「環境」同樣有能力造成政權更迭，中國全速衝刺經濟后遺留下的污染再明顯不過，所以環境破壞引起制度變化的概率不可小覷，雖然兩者間的關係複雜，但絕非無法理解：當衛生保健的條件變得嚴苛，土地失去生產力、水資源短缺以及空氣日漸混濁，政府必須付出更龐大的代價來遏止環境反撲，從而減少經濟效益，而一旦經濟增長出現窒礙，共產黨的合法性也就岌岌可危。
目前來看，環保問題已令城市裡的中產階級越來越不信任當局，引發激烈抗議活動；再者，居住環境之優劣與每個人息息相關，可以將不同社會群體的政治力量連接在一塊，縱使有些人對一黨專政不敏感、反應遲鈍，不代表他們不會為了環境站出來。
更糟的是，中國如果爆發嚴重環境災難，像是巨量有毒物質泄漏、創紀錄的乾旱或長時間霾害等，都將催生大規模抗議事件，為中共政治的反對者提供絕佳舞台，借力打力試圖顛覆之。
裴敏欣指出，現階段很少人認真想過中共的政權過渡該如何產生，但通過上述五種可能性，「我們應能瞭解到，當世界上一個又一個獨裁者接連倒下后，共產黨沒有什麼理由是個例外。」
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