【新唐人2013年03月04日訊】（中央社阿拉斯加州安克拉治3日路透電）美國阿拉斯加州著名雪橇犬競賽「長途競速雪橇賽」（Iditarod）今天開跑，65名趕犬人駕著他們的雪橇犬隊從1座冰封的湖泊起跑，朝大雪紛飛的荒原飛奔而去。
第41屆「長途競速雪橇賽」昨天在阿拉斯加州最大城安克拉治（Anchorage）舉行揭幕儀式之後，今天正式開跑，起跑點在安克拉治北方約129公里的小社區威羅（Willow）1座冰封湖面。
比賽鈴聲一響起，趕犬人與他們的雪橇犬隊開始以兩分鐘一隊的間距陸續離開起跑線，朝一千多公里外的終點諾姆（Nome）奔去。總距離長1609公里的賽道，離開威羅之後，下一站是68公里外的小聚落「延特納站」（Yentna Station）。
趕犬人昨天忙著與粉絲拍照簽名，不過今天的比賽才是重頭戲。參賽者的雪橇都是由16頭雪橇犬組成，與安克拉治11英哩（約18公里）長的不限時雪橇表演賽，每個雪橇隊都用12條犬不同。
「長途競速雪橇賽」總獎金60萬美元，冠軍預料會在約9天抵達終點，第一名可獲得5萬400美元獎金與一輛全新卡車，其他完成全程的前幾名參賽者也會獲頒現金獎。
這場比賽是為紀念1925年一場援救任務，當年雪橇犬接力運送白喉血清前往諾姆。
今年有希望奪冠的包括幾位過去的贏家，其中包括4度冠軍布瑟（Martin Buser）、金恩（Jeff King）、馬基（Lance Mackey），2004年冠軍密契•席維（Mitch Seavey）與他的兒子，還有2012冠軍丹恩•席維（Dan Seavey），以及以8天18小時46分創下比賽最快紀錄的2011年冠軍貝克（John Baker）。貝克也是1976年以來，首位贏得這項賽事的阿拉斯加土著。（譯者：中央社鄭詩韻）
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