【新唐人2012年11月05日訊】（中央社華盛頓5日法新電）美國總統歐巴馬與共和黨挑戰者羅姆尼明天對決，想看這場選戰勝負的人要有心理準備：結果不會很快出來。以下是美國總統大選觀戰指南第一部份。
● 投票開始：美國大陸從東到西涵蓋4個時區。新罕布什爾州迪斯維爾諾契村（Dixville Notch）的12個居民6日零時（台北下午1時）就可投票，除此之外，東部各州最早在當地時間清晨6時開始投票，包括維吉尼亞州與新罕布什爾州其他地方。在西岸的加州，投票所是在當地時間上午7時開門。
● 投票結束：東部部份投票所在晚上6時關閉，但維吉尼亞投票到晚上7時。在本次大選的決戰州，維州是最早結束投票的一個。各方緊盯維州初步開票結果，把它當成大選勝負的可能指標。
北卡羅來納州與勝負關鍵俄亥俄州在晚上7時30分結束投票。北卡羅來納是比較保守的搖擺州之一，如果羅姆尼拿下這個州，就還有勝選希望。但史上沒有任何共和黨候選人在俄亥俄選輸，卻還能入主白宮。因此羅姆尼如果沒拿下俄州，要勝選就大有問題。
其他州將在晚上8時過後開始計票，包括人口最多的搖擺州佛羅里達，還有東部大部分的州。如果歐巴馬在佛羅里達獲勝，對他連任的希望將是一大鼓舞，因為最近幾週民調顯示，這個陽光州的民意傾向羅姆尼。
西岸的州一般是在3個小時後結束投票。
● 結果：今年，美國廣播公司（ABC）、哥倫比亞廣播公司（CBS）與國家廣播公司（NBC），還有有線電視巨頭有線電視新聞網（CNN）與福斯（FOX），將對主要位在關鍵州的大約2萬5000名選民進行出口民調。這些數據加上電話民調與選區計票結果，將用來預測各州選舉結果。結果預報只會在投票結束後進行。
各州會公布部分選舉結果，各電視台將播報這些結果，然後預測某個州由某位候選人獲勝。
● 關鍵州：在538張選舉人票中，候選人必須贏得270票才能入主白宮。根據真清晰政治網站（RealClearPolitics），有11個州還在搖擺不定，這些州加起來有146張選舉人票。
這11個州在2008年都由歐巴馬獲勝，由此可見今年選戰之激烈。歐巴馬競選陣營說，在這11個州當中，他將在傳統的民主黨州密西根、賓夕法尼亞與威斯康辛獲勝，但在選戰最後時刻，共和黨陣營在這些州動作頻頻。（譯者：中央社張曉雯）
