【新唐人2012年08月10日訊】(美国之音電) 因特網在美國總統大選中的作用一屆勝過一屆。2012年， Facebook臉書、Twitter推特之類的社交媒體已經成為重要的政治新聞渠道。
過去的政治競選方式主要是通過演講、集會和報紙來說服和動員選民。後來廣播和電視使得競選信息傳播得能更快，更廣泛。到了今天，競選人能夠利用英特網社交媒體用即時、互動的方式把信息傳遞給選民。
因特網在政治競選中的作用在過去20年有了巨大的增長。人們用網絡進行宣傳、籌款、發動民眾積極參與。
政治策略專家範恩說，2008年民主黨候選人歐巴馬的競選班子極大地利用了因特網的優勢，而且成效顯著。
範恩說：“首先我們來看看數字，簡直是驚人。他有四百萬捐款人，也就是說每17個投票支持他的選民裡面就有一個人捐了錢。這在美國政治歷史上是前所未有的。第二是他們徵集了1千6百萬個人的電郵地址。”
2012年總統中，兩位主要候選人，現任總統歐巴馬和共和黨挑戰者羅姆尼都非常大規模、有策略地利用了網絡，包括臉書和推特等社交媒體。
羅姆尼競選班子的電子媒體負責人莫法特說，不同的社交媒體有不同的傳遞信息的作用。
莫法特說：“我的看法是推特是一種實時的互動手段。推特上講的是正在發生的事情，臉書是人們對已經發生的事情發表看法，谷歌則是對前一天發生的事情和人們五花八門的評論進行整理和總結。”
值得注意的是社交媒體對於候選人說錯話或者遇到尷尬的情況馬上做出反應，然後在網上火速傳播。
政治報刊記者羅姆說：“首先是一條消息開始在網上傳來傳去，被分享，更多的人分享。然後它的影響開始擴大。我們看到臉書也是如此，有人在臉書上寫了一則有關候選人的新聞，然後開始瘋傳，最後被主流報紙引用，成為全國各地報紙的主要新聞。所以說它的影響非常大。”
因特網政治策略專家說，利用社交媒體的目的是收集選民資料，使得競選更個人化-不僅讓人們熟悉候選人，而且把他當作朋友，熟悉選民們面對的問題並且希望幫助他們解決。這就是分析人士所說今天和未來政治競選中的“零售政治”。
