貧窮率半世紀最高 衝擊美大選

【新唐人2012年7月23日訊】(中央社台北23日電)美國經濟疲弱且政府的社會保障制度不完備,貧窮率正邁向近半世紀高點,抵銷掉1960年代打擊貧窮的成果。

2011年人口普查數據將在11月總統大選前的關鍵數周公布。

美聯社調查逾10個經濟師、智庫及學者發現,專家廣泛認為,官方貧窮率將自2010年的15.1%攀升至15.7%。部分專家預測,攀升幅度不會那麼大,但貧窮率只要升高0.1個百分點,就將創下1965年以來高點。

貧窮在許多族群之間散播,像是低度就業員工、郊區家庭及赤貧族群。有更多灰心喪志的勞工已經放棄在就業市場上覓職,隨著失業補助經費面臨斷炊,他們的處境更為艱難。

市郊地區的貧窮率攀升,選情激烈的科羅拉多州、佛羅里達州及內華達州的選民僅能過著勉強餬口的生活。

科羅拉多州惠特里治(Wheat Ridge)的女性居民佛里茲(Laura Fritz)說:「我小的時候,每年夏天都會去夏威夷度假。現在我在這裡申請救助,維持家計真的很艱難。這讓人很難適應。」

2000年以來,丹佛(Denver)郊外傑佛遜郡(Jefferson County)大片地區的貧窮率幾近倍增。

喬治城貧窮、不平等與公共政策中心(GeorgetownCenter on Poverty, Inequality and Public Policy)主任厄德曼(Peter Edelman)表示:「不只是公共福利。我們的經濟也碰上一些嚴重問題。」厄德曼把問題指向最近的衰退,但也提到經濟長期下來的改變,像是全球化、自動化、外包、移民,以及工會勢力降低,使得中產家庭收入減少。

即便歷經1990年代經濟強勁成長,貧窮率卻從未降至1973年11.1%的低點以下。(譯者:中央社林亭儀)

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