【新唐人2012年7月16日訊】坐落於加拿大阿爾伯塔省落磯山脈的班芙國家公園成立於1885年，被稱為加拿大美景第一，是加拿大首個國家公園，也是世界上最早的國家公園之一，雪山秀水、朝雲暮靄吸引了世界上眾多的目光。
班芙鎮
班芙鎮位於落磯山弓谷（Bow Valley）中，是一個雪山環繞四周，弓河橫貫東西的旅遊熱地，人口被控制在一萬人以內，建筑多是19世紀初的風格。站在主街班芙大道上，迎面是梯山（Cascade Mountain），與著名的硫磺山（Sulphur Mountain）遙相呼應。鎮內鮮有新建筑，購買房產也受到限制，必須在鎮裡有工作才能常住此地。
班芙鎮宛若山中的歡樂城，短短三百米的班芙街Banff Ave，充斥著旅館、Motel、餐廳、商品店和藝品店，班芙鎮周邊雖然有近百家的旅館，在夏季依舊一床難求。自1880年太平洋鐵路開通以來，班芙鎮籍其優越的地理位置，得天獨厚的山水勝景，這個山中的溫泉小鎮開始蓬勃發展成如今落磯山脈最重要的觀光重鎮。在小鎮上悠哉的逛街購物是最輕鬆的，也可以租輛自行車逍遙自在的漫遊班芙鎮周遭的風景點，再選擇一處適當的健行路徑走走，那麼班芙的一日會是無限的美好。
穿過弓河（Bow River）橋，就是梯園（Cascade Garden）——班芙唯一的人工花園，建於大蕭條時期，雖沒有甚麼奇花異草，卻也精美別致，匠心獨具，是新人拍婚照的首選之處。坐在樹陰下的長椅上，閑看眼前花開花落，靜觀山外天碧天青。
弓河瀑布Bow Falls 位於班芙鎮東南側，班芙春天旅館Banff Springs Hotel下方。瑪麗蓮夢露主演的電影《大江東去》即以此為背景地。瀑布為弓河Bow River的斷層所形成和Spray河交匯，瀑布兩岸皆有沿河健行道供徒步欣賞。
從花園出來沿溶洞路（Cave Avenue）向西，走到頭就是溫泉和溶洞了。 1883年溶洞的發現揭開了建設班芙的序幕，發現者是三個加拿大太平洋鐵路的工人，他們將溶洞比作“天方夜譚中神奇的夢”。加拿大太平洋鐵路像一個拓荒先驅，開闢了落磯山旅遊線路。
溶洞的附近有一塊濕地是水禽的天堂，需要經過一段木階步道才能看到，比較偏僻，平時遊客罕至。一條溫泉形成的溪流流經此地，周圍瀰漫著刺鼻的硫磺味，但並不妨礙人們來此觀看初生的水禽。為了不打擾它們的生長，遊客只能透過一個小小窗口遠觀。這裡還有一些生物是班芙特有的，比如班芙溫泉蝸牛，能生長在含硫低氧的熱泉中。
梯園向東南大約一公里，就可以看到弓河上的弓瀑（Bow Falls）。好萊塢明星瑪麗蓮．夢露的一部電影《大江東去》（The River of no Turn）讓弓瀑成為觀光熱點。據說夢露在水中拍攝時受傷，入住在聞名世界的溫泉酒店（Banff Springs Hotel），出入需要有人照料，酒店的服務生通宵賭博，來決定誰可以有為夢露推輪椅的殊榮。
春天時由於融冰和雨水，弓河暴漲，水流湍急，弓瀑頗有氣勢﹔夏季水落石出，水勢漸緩，又變成了孩子的水上樂園。由於弓瀑下怪石嶙峋，並暗藏漩渦，長久以來好萊塢總是用假片來展現弓瀑上人與激流搏鬥的場面，直到最近才有兩個年輕人成功劃皮艇越過弓瀑，碰巧被當地的一名製片人攝入鏡頭。
明尼灣卡湖
落磯山是雲之谷，水之鄉，秀湖麗池甚多。離班芙鎮最近的明尼灣卡湖（Lake Minnewanka），印第安語的意思是“水之靈”，長28公里，是班芙國家公園最狹長的冰川湖。在湖邊發現的一萬年前的原始石製工具和矛頭是人類曾在此繁衍生息的明證。四周山峰的積雪在夏季形成無數的溪流，淙淙不絕流入湖中。湖周圍野生動物繁多，是遠古人狩獵的理想之地。前兩年明尼灣卡湖更是因為一只搶鏡的地松鼠而名噪一時。
雙傑克湖
與明尼灣卡湖相鄰的是雙傑克湖（Two Jack Lake）。湖邊峭壁之上，靜靜駐足，聽山谷裡野風靈動，看湖面上翠玉生寒。俯瞰那一灣濃得化不開的碧綠，感覺自己是游離於美景之外的俗世中人，不知那超越凡塵的綠可否洗盡歲月與光陰。
約翰斯頓峽谷瀑布(Johnston Canyon Falls)
由班芙鎮前往露薏絲湖除了1號公路以外，還有一條弓河河谷公路。這是一條景觀公路，和1號公路平行，入口處距班芙鎮6公里，循線可達露薏絲湖。車行25 公里，首先來到Johnston峽谷入口處的停車場，沿著峽谷旁的步道前行20分鐘，可直達1.1公里處的下層瀑布Lower Falls，再經左側石階後的爬坡道，前往2.7公里處的上層瀑布Upper falls。這一條伴隨潺潺溪澗的深谷幽徑，沿途峽谷亂石，景觀多變。前往此地以上午為佳：帶份野餐，安排個半天悠遊。在弓河河谷公路中段30公里處，有巍峨壯麗的城堡山Castle Mountain，這個地理上的奇觀是班芙國家公園內最特殊的山峰，由路旁的停車場走入觀景點，那城堡狀的懸崖令人嘆為觀止。
“在約翰斯頓峽谷，有一種力量可以劈山移石，它的名字叫—水。”的確，在加拿大落磯山的約翰斯頓峽谷，水是這裡的主宰。崢嶸偉岸的高山無法規划水的流向，相反，柔弱清涼的流水決定岩石是走是留。去約翰斯頓峽谷吧，感受水的驚世之作！
到過加拿大的朋友可能聽過這樣一個說法，加拿大一年有兩個季節：冬季和非冬季。之所以這樣說，是因為大多數地區冬季過於寒冷漫長，而春夏秋幾乎沒有甚麼過渡。雖然不能用它來概括所有的地方，然而用來形容落磯山脈倒是頗為貼切。五月的落磯山春之氣息乍現，座落於亞伯塔省班芙國家公園的約翰斯頓峽谷（Johnston Canyon）似乎就已人滿為患了。
年輕的約翰斯頓峽谷距美麗的班芙鎮只有17公里的山路，是展示自然偉力和時間的好地方。流水在石灰岩上盡情彫刻，一路沖刷，僅用了8000年的時間就將峽谷加深了一倍！通往峽谷瀑布的小路是加拿大落磯山最繁忙的步道，絡繹不絕的人群擠入狹窄的懸階，其獨特的山逕和幽谷的確值得一遊。
山谷裡水聲潺潺，峭壁上依然挂著懸冰，表面的溪流和濕氣在冬天結成厚厚的冰壁，夏季又消失於無形，這裡的水永遠冰涼徹骨。由於冰雪正在消融，泥沙使原本清澈的河水變得渾濁，大約需要經過月餘的沉積與沖洗，才能恢復其特有的落磯山翡翠色。
谷中大大小小的瀑布眾多，漸行1.1公里，就到了低瀑(Lower Falls)。瀑高10米，下方有一水流沖積出的深潭，飛沫折射出小小的彩虹，在陽光下時隱時現。再走1.6公里，行至高瀑(Upper Falls)，水聲雷動，卻不見其形，隱藏於山林巨石之間，在特定的位置才能觀其全貌，頗有些“猶抱琵琶半遮面”的韻味。
“在約翰斯頓峽谷，有一種力量可以劈山移石，它的名字叫—水。”的確，在加拿大落磯山的約翰斯頓峽谷，水是這裡的主宰。崢嶸偉岸的高山無法規划水的流向，相反，柔弱清涼的流水決定岩石是走是留。去約翰斯頓峽谷吧，感受水的驚世之作！
到過加拿大的朋友可能聽過這樣一個說法，加拿大一年有兩個季節：冬季和非冬季。之所以這樣說，是因為大多數地區冬季過於寒冷漫長，而春夏秋幾乎沒有甚麼過渡。雖然不能用它來概括所有的地方，然而用來形容落磯山脈倒是頗為貼切。五月的落磯山春之氣息乍現，座落於亞伯塔省班芙國家公園的約翰斯頓峽谷（Johnston Canyon）似乎就已人滿為患了。
年輕的約翰斯頓峽谷距美麗的班芙鎮只有17公里的山路，是展示自然偉力和時間的好地方。流水在石灰岩上盡情彫刻，一路沖刷，僅用了8000年的時間就將峽谷加深了一倍！通往峽谷瀑布的小路是加拿大落磯山最繁忙的步道，絡繹不絕的人群擠入狹窄的懸階，其獨特的山逕和幽谷的確值得一遊。
山谷裡水聲潺潺，峭壁上依然挂著懸冰，表面的溪流和濕氣在冬天結成厚厚的冰壁，夏季又消失於無形，這裡的水永遠冰涼徹骨。由於冰雪正在消融，泥沙使原本清澈的河水變得渾濁，大約需要經過月餘的沉積與沖洗，才能恢復其特有的落磯山翡翠色。
一路走來，你已經看到了融冰沖刷岩壁的證據，眼前潮溼光滑的石壁是石灰藻理想的棲息地。這種原始的植物有助於石灰岩形成石灰石晶體，晶體不斷積纍生長成石灰灰岩，在2000年前的羅馬，石灰灰岩被廣泛用於建筑，鬥獸場就是著名的範例。
城堡山
城堡山（Castle Maintain）是班芙群山中最獨特的一座，在加拿大一號公路上，遠遠就能看到，因其形狀酷似一宏偉的城堡群而得名。在第二次世界大戰期間，它曾被叫做艾森豪威爾山。
黃昏時路過班芙公園，明月初升，暮靄沉沉，松林只剩下剪影，行進在彎彎曲曲的山路上，城堡山赫然躍入眼帘，驚人地美麗。這樣的美前人早就先知先覺，卡爾加里Glenbow博物館中有一組拍攝於20世紀初的照片，照片的主角就是月光下的城堡山﹕一輪皓月當空，照亮了山頂冬季的夜空。站在照片前，一種無以言說的孤寂、蒼涼，讓人細細品味。
約翰斯頓峽谷還是亞伯塔省著名的鳥類繁殖地，仔細觀察，你會發現很多鳥巢安置在峭壁的岩洞之內，每年都會吸引很多鳥類研究人員慕名前來。山谷裡的小動物也早已被人餵熟了，經常發生飛鳥從人手中搶食的事件。也有些人被花栗鼠咬傷，山有山規，還是遵守為妙。
如果你還有體力，可以去距離高瀑3.2公里的墨池（Inkpots）體驗山谷另一神奇之處。在這無邊無際的森林裡放緩腳步，放慢呼吸，讓雲杉、松樹散發的郁香拂面，讓微醺的暖風滑過你的指尖，感受大自然豐厚的饋贈，心懷感激。
山路並不難走，但因殘雪有些泥濘，及至墨池，眼前豁然開朗，你已置身於峽谷的深處了。墨池實際上是五個藍綠色的泉水池，終年水溫4度，根據出水的快慢忽藍忽綠，變化多端。池中細沙翻舞，忽而成圈，忽而消失，為墨池平添了許多趣味。“行至水窮處，坐看雲起時。”此刻，你的心情也會像山谷裡的野風恣意，凡事頓消呢。
硫磺山
硫磺山（Sulphur Mountain）是一個四季皆宜的旅遊勝地，已有超過一千萬名遊客踏足此地，硫磺山已成為遊覽班芙市必到的首選名勝。距離市區約10分鐘車程的硫磺山是一覽班夫全景的好地方，搭乘全年運行的纜車登上觀景臺後就可以享受360度的寬闊視野。硫磺山標高2450m(７５００英尺)，乘客可坐在空中纜車的車廂中，透過玻璃窗，隨著纜車的升高瀏覽腳下班芙市的景色。大約八分鐘後即可到達山頂，在此可遠眺群山峻嶺，欣賞層巒疊翠、雪峰迭宕的壯麗山河。從觀景臺上眺望班芙盆地和洛磯山脈景觀極佳，從山頂鳥瞰景象清晰壯觀，整個班夫小鎮以及周圍群山河川的美貌盡收眼底。
硫磺山是包圍班夫之哥德山脈的一部分，天氣晴朗時在展望臺仰望北方，聳立的瀑布山近在眼前。班芙小鎮的右方是Turrel Mt.，再右側是朗得山。彎彎曲曲流於這兩座山之間的是弓河和弓河峽谷，更深處可看見班夫國家公園中最大的湖泊明尼灣卡湖（Minnewanka）。針葉數林中如城堡般的建筑物是班夫泉城堡飯店，山頂上偶爾可見松鼠及巨角野羊的蹤跡。所以，天氣晴朗時，這裡絕對是登高遠望，欣賞美景的好地方。
硫磺山的頂峰有三個戶外觀景臺，從主層觀景臺眺望洛磯山脈的雄峻，或是沿著小路漫步往Sanson’s Peak，可觀望四周天然美景,用餐則可在全加拿大最高的Panoramic Summit Restaurant享用自助晚餐。這裡共有一百六十個舒適的座位。餐後可欣賞世界頂級的風景記錄片，若是意猶未盡，大可更上一層樓，前往餐廳樓上的觀景臺再細看宏偉的群山。
班芙的溫泉舉世聞名，而硫磺山纜車站旁的溫泉－山頂溫泉（Up Hot Sprint），即是促成班夫開發的溫泉。這裡溫泉的溫度終年保持在四十度左右，政府已將此地開放成為溫泉旅遊區，遊客可在此一邊享受泡溫泉的舒適，一邊觀賞四周風景如畫般的景色，可謂一舉兩得。
落磯山脈的絕大部分是沒有開發的，一是沒有人力，再則山脈大都險峻異常，硫磺山是班芙為數不多的通纜車的高山之一。通過纜車登上山頂可以一覽班芙全景，周遭群峰如利仞凌空，綿延不絕，腳下的弓河似一條翠帶飄在半空中。此情此景，你是不是也想生出一雙翅膀，翱翔於萬仞之上呢。
