海碩盃升級為WTA挑戰賽

【新唐人2012年5月17日訊】（中央社記者龍柏安台北17日電）國際女子職業網球協會（WTA）今年將推出全新品牌，歷史性的第一步，就是從台灣跨出去；今年10月27日在台北小巨蛋登場的台北海碩盃女網賽，就是WTA挑戰系列賽的第一站。

今年步入第6個年頭的海碩盃，從去年國際網球總會（ITF）10萬美元加住宿等級，升格為WTA全新的挑戰系列賽，總獎金微調至12萬5000美元（約新台幣369萬3400元）、外加住宿招待。

WTA亞太區總裁強斯頓（Peter Johnston）親自來台，和海碩集團董事長韓國福簽訂合約，確定今年比賽將成為WTA挑戰賽史上的第一站。

強斯頓在致詞時幽默地表示，這場比賽將會有6張外卡，「我聽說，你們有一張外卡打算發給女神卡卡。」話說完，現場爆出大笑，他接著說，「不過你們得和主辦單位確認，這個消息到底對不對。」

強斯頓表示，他一直很注意過去台灣舉辦過的比賽，這幾年台灣已經做出口碑，WTA挑戰系列賽則是全新的品牌，台灣則是創賽後的第一站；未來這項比賽主要舉辦地點，多半都在亞太地區。

韓國福坦言，其實早在2年前，他就有心將比賽升格，可惜礙於每年WTA只有36站，找不到空檔，今年才確定，將以WTA挑戰賽的身分出發，「我希望逐一逐步來，未來我也希望能舉辦22萬美元（WTA國際系列賽）等級的比賽。」

大會也邀請多名世界名將，錄製恭賀短片，恭喜海碩盃順利升格；目前人在羅馬比賽的台灣女將張凱貞、謝淑薇以及莊佳容等人，也俏皮地邀請大家10月海碩盃見。