【新唐人2012年5月3日訊】（中央社華盛頓2日綜合外電報導）根據今天發表的聯合國贊助報告，全球每年有1500萬個早產兒出生，每10個寶寶就有1個以上是早產兒，其中110萬個寶寶來不及長大，且不同國家的早產兒存活率差異甚大。
這是首份針對個別國家估計早產發生率的報告，由致力預防先天缺陷的March of Dimes基金會，產婦、新生兒以及兒童健康合作聯盟（The Partnership for Maternal, Newborn & Child Health），拯救兒童基金會（Save the Children）以及世界衛生組織（WHO）合作領導研究。
報告指出，早產不僅是全球新生兒頭號殺手，也是5歲以下幼兒第2大死因。早產兒面臨的嚴厲挑戰不僅僅是與死神拔河，活下來後還可能發生腦性麻痺、失明或學習障礙等種種失能問題。
南亞早產發生率為13.3%，居全球之冠，其次是撒哈拉以南非洲的12.3%。其中馬拉威的早產發生率逾18%，是研究對象184個國家中發生率最高的。
已開發國家的整體早產率是8.6%。
報告指出，已開發國家大部分的早產兒能靠精密和昂貴的重症照護救回，但非洲新生寶寶的早產死亡率，較歐洲寶寶高出12倍。
低所得國家28週以前出生的巴掌天使，9成以上都會在出生幾天內夭折；然而在高所得國家，夭折的寶寶不到1成。
若一些簡單不昂貴的治療能擴及最需要協助的國家，可預防3/4的早產死亡。
舉例來說，有早產跡象的婦女若施打1劑1美元的類固醇，可使胎兒肺部成熟，能避免早產兒因肺部不成熟或早產時缺氧造成的呼吸窘迫症。這在已開發國家已是常規作法，若能在低所得國家普遍使用，每年就有40萬名寶寶看得見明天的太陽。
避免早產是首要之務、也是終極目標。早產風險因子包括未成年懷孕、兩胎間隔時間太短、懷孕前體重過輕或過重、藥物濫用或酗酒等。1010503
