50年後 美或商業開採月球

【新唐人2012年1月2日訊】（中央社台北2日電）英國空中大學（Open University）的太空科學教授查內奇（John Zarnecki）表示，美國最終可能商業開採月球上的礦物，不過大約還要等上50年。

英國廣播公司新聞網（BBC News）報導，2艘探月船已於新年週末期間進入月球軌道繞行，肩負將資訊傳回地球的任務，可望幫助科學家確立月球內部結構。

查內奇指出，稀土元素「無疑」確實存在於月球上，但是「我們仍得等待很長一段時間」，才可能「符合經濟效益」。

不過他也說，美國國家航空暨太空總署（NASA）並未宣稱這次任務目的是出於商業動機。

NASA指出，聖杯B（GRAIL-B）探測船，約在格林威治時間1日22時43分開始繞行月球。聖杯A探測船則於12月31日進入月球軌道。

造價共5億美元的2艘探測船相當於洗衣機大小，去年9月10日升空，肩負首度解謎月球核心的任務。

NASA指出，2艘探測船以橢圓形軌道繞行月球，週期11.5小時，未來數周會減少至2小時以內。

未來2個月，探測船將從34英里高的軌道盡可能下降，測量月球重力，這些數據能讓科學家用來推測月球內部結構。

不斷測量2艘探測船之間的距離改變，科學家能描繪出月球重力地圖。速度改變之細微，精確到每秒幾分之一微米；一微米只有紅血球寬。

這些資訊能用來描繪出月球內部結構。美國月球任務雖然已經有上百次，包括6次載人探測，不過關鍵的月球內部資料仍付之闕如。