火星發現有流動水

【新唐人2011年8月6日訊】美國太空總署周四宣布，從火星探測器傳回地球的觀測照片可見，火星在溫暖月份，部分斜坡出現暗條紋，可能是有流動的鹹水。若得到證實，這將是首次發現火星地面有液態水。

照片顯示，火星的晚春至初秋，南半球中緯度地區至少七個地點的斜坡，會出現手指狀陰影，約闊 0.5米至 5米，長則可達數百米，密集的地區會出現上千條陰影，直至冬季陰影就會消失。陰影會隨季節和溫度變化，意味着其中含有某種能蒸發的物質，但如果是純水，在火星的低溫下會凝結成冰，因此科學家相信，這些物質很可能是含鹽量很高的水流。

由於火星表面常年都在 0℃以下，赤道地區在夏季的溫度高達 20℃，而中緯度地區的溫度介乎-65℃至 0℃之間，若是液態水會速迅被蒸發，所以估計這些鹹水應該是在地底流動，導致地表出現陰影，而並非是一條條汩汩流動的河流。

太空總署負責火星探索計劃的科學家邁耶（Michael Meyer）說：「我們不斷找到有規律的證據，顯示火星有水流動。」

火星的高緯度地區曾監測到冰，其他證據也顯示火星表面曾經有水。但若證實真的發現液態水，由於液態水為生命所必需，將增添火星上可能有微生物等生命形式存活的可能性。

「火星勘測軌道衛星」（MRO）於二○○六年開始監測火星，該飛行器「高解析科學實驗影像」（HiRISE）研究員麥克尤恩指出，過去三年MRO在七處捕捉到「數千條」流動液體，同時鑑別出另外二十處有類似流水的可能據點。

他以中緯度的牛頓隕石坑影像為例，指出該區在春夏時，各陡坡到處有指頭般痕跡，而當氣候轉冷，痕跡再度消失，他說，最佳解釋是這些為鹽水水流，因為只有高濃度鹽水才可能在低溫的火星環境中不結冰，他補充，這些並非是地表上的潺潺流水，而是地下水。