【新唐人2011年6月10日訊】（中央社記者周永捷華盛頓9日專電）美國國防部長提名人潘內達今天在出席聯邦參議院軍事委員會提名聽證會時表示，為確保亞太地區安全，美國須關注中共大陸軍隊，也必須持續出現在太平洋區域。
潘內達（Leon Panetta）指出，美國現在面臨各種挑戰，包括蓋達組織（Al-Qaeda）和其他全球恐怖分子網絡、也門、北非等問題，也須慎防落入恐怖分子手中的致命武器擴散。
他說，近10年來，美國自願從軍者在各地作戰，「我們對他們及其家人負有責任，須給予他們最好的福利和醫療照護」。他也引用其父親對他說過的話，「有安全才有自由」，作為對新職務許下的期許。
對於外界憂心中共軍事實力增長以及美國能否致力維持亞太區域強權的地位，潘內達表示，從戰略角度而言，此區域對美國相當重要，「我們必須持續出現在太平洋區域」。
有參議員指出，中共軍隊過去15、16個月以來在東亞地區的軍事活動大幅增加，像是中、日1年前的釣魚台群島爭議，以及中共海軍軍艦切斷在可能蘊含石油的南海探勘的越南船隻線纜，這些主權相關爭議，不僅是國家安全問題，也會對經濟造成影響。
對此，潘內達表示，這是一個極其重要的地區，為了保護美國自身利益以及與那個區域國家合作，「我們必須在那裡出現」，而各界也必須尊重國際法律以及海上自由。
此外，由於美國總統奥巴馬日前宣布希望在12年內削減國防預算4000億美元，引發外界憂心危及國防安全。潘內達表示，他會全面檢討是否有類似情形發生，如果檢討結果確實有損國安，他會將檢討結果呈交給奥巴馬。
在美軍撤出阿富汗的問題上，潘內達表示，48個國家以及阿富汗總統卡賽（Hamid Karzai）日前已決定在2014年底之前完成對阿富汗政府的防務移交，美國也會確保移交過程中的安全。
現年73歲的潘內達，曾在柯林頓執政期間擔任白宮幕僚長，奥巴馬上台後再獲任命擔任中央情報局局長。由於現任國防部長蓋茨將於6月30日離職，奥巴馬日前已提名潘內達接任。
