【新唐人2011年5月1日訊】（中央社記者林憬屏曼谷特稿）許多外國人喜歡到泰國退休，泰國政府十年前發現這項趨勢後，就提供一年期退休簽證給符合資格的外國人士，積極發展長宿（longstay）觀光業，但仍有不少人抱怨申請程序冗長。
因為天氣舒適、風景優美加上物價低廉、人情味濃厚，泰國一直擁有許多遊客，10年前觀光暨體育部發現有一群人停留泰國時間特別長、年紀較長，就與民間合作成立泰國長宿管理公司（Thai Longstay ManagementCo., Ltd），泰國觀光局（Tourism Authority ofThailand）是主要股東之一，藉此推廣觀光業。
泰國長宿管理公司提供辦理退休簽證、90天報到、機場移民局快速通關等優惠，但這些服務只提供給繳會費的會員。
不過，比起也在推廣退休長宿的馬來西亞，泰國申請退休簽證的過程雖然簡單，但申請人遞件後卻要等很久，即使申請到一年退休簽證，每90天還是得到移民局或警察局報到。
泰國長宿觀光合作中心（Cooperative Center forLong Stay Tourism）研究員維拉芭（Veeraba Sompoch）經常訪問長宿泰國的退休外國人士，得到最多的抱怨就是行政手續冗長。
維拉芭直言，有些人備齊各項文件向泰國領事館申請，卻等了許久還未拿到許可，或是到了泰國後，申請退休簽證往往也要等上一段時間。
即使拿到退休簽證，維拉芭說，外國人士每90天必須向移民局或警察局報到，不像馬來西亞，第一次申請長宿簽證就是為期十年。
雖然泰國已開放使用網路進行90天報到，維拉芭說，有些受訪者抱怨他們經常到處旅遊，不見得使用網路，對他們來說這些程序仍然麻煩。另外，泰國申請程序很慢，法律也很舊，「都算是政治問題」。
到泰國退休長宿以日本人和北歐國家最多，長宿觀光合作中心秘書暨研究員拉塔娜（RattanaPanriansaen ）指出，據統計，約有2000人申請退休簽證，但實際上到泰國退休長宿的人遠超過這個數據。
年齡50歲以上、3個月內不提領的銀行帳戶金額達80 萬泰銖（約合新台幣77萬元）或每月退休金6萬5000泰銖，即可申請退休簽證。
拉塔娜指出，申請退休簽證的人士中日本人約500人，瑞典、挪威、丹麥約有200到300人，其他還有芬蘭約300人及加拿大、英國、美國等。
她表示，雖然申請退休簽證的人數只有2000多人，但不少年紀已達條件的外國人士也在泰國「長住」，卻沒有申請退休簽證，因為旅遊出入境頻繁，就不需要申請長期性簽證。
這些想到泰國退休的外國人抱怨歸抱怨，但泰國仍然深深吸引他們，原因不在物價低廉或風景優美，而是泰國人親切的人情味，讓他們把泰國當成退休後的家。
維拉芭表示，「他們覺得泰國讓他們印象最深刻的地方，也是我們優於其他國家的部分，就是很親切，因為泰國人討喜的個性，所以吸引遊客來泰國」。
清邁、普吉、巴達雅、華欣等都是熱門的退休長宿地點，泰國長宿觀光合作中心與飯店業合作，在泰國許多地方進行先期計畫，維拉芭表示，「我們沒辦法改變法律，所以把工作放在加強標準和服務方面。」
「泰國人容易笑、容易遺忘、容易原諒、好客親切，吸引外國人留在泰國」維拉芭說，到一個國家長宿，必須與人溝通，如果有五星級飯店但員工態度不佳，相信沒有人想去長宿。（本文附照片與影音新聞）
