發現號航天飛機的加拿大淵源

【新唐人2011年2月26日訊】本週四，美國發現號航天飛機開始了最後一次太空之旅。自1984年首航以來，發現號已經航行了一億四千三百萬英里的宇航里程。曾有四名加拿大宇航員乘坐過發現號。

雖然本次航行中沒有加拿大宇航員，但是發現號本次計劃完成的任務中， 包括了多項加拿大的科學實驗。

其中之一，是圭爾夫大學名為“超足”的科研項目，這個項目被稱為頂尖的撓痒試驗，目的是探索為甚麼有些宇航員的雙腳有刺痛感，其研究結果可能會幫助醫治老年人患有的失衡問題。

此外，發現號將從太空站帶回在那裏生長的加拿大白雲杉樹苗樣品。科學家將分析研究這些在微重環境下生長的樹苗樣品。

另一個正在太空站進行的加拿大科研項目，是研究長期的太空航行，對人體血管結構的影響是否與人體的老化過程有關。發現號帶回的血液樣本，將由沃特盧大學的科學家進行分析研究。