【新唐人2010年9月23日訊】（中央社東京23日法新電）全日本500萬台自動販賣機不止賣傘、賣花、賣熟食，它們也在地震災後提供免費冷飲，甚至還會讀心術。
日本販賣機就像紅綠燈一樣普遍。多虧日本犯罪率偏低，這些遍佈大街小巷的自動化商店才能免於零售所得被竊。
日本目前有250萬台專售飲料的販賣機，大約每50人分配1台。日本自動販賣機工業會（Japan VendingMachine Manufacturers’ Association）表示，這些販賣機去年賺進驚人的270億美元。
據產業估計，有些販賣機也銷售其他雜貨，包括香菸、玩具、花束，甚至還有神道教（Shinto）的印刷版神諭，這讓日本販賣機總數超過500萬台。
在這個全世界最飽和的販賣機市場，廠商競爭越發激烈，他們往往利用機台霓虹燈效果或提供新奇產品來吸引消費者目光。
日本香蕉進口商杜爾（Dole Japan）6月在東京車站設置1台香蕉販賣機，提供每條130日圓（1.5美元）、或每串約5根要價390日圓的冷凍香蕉。
杜爾發言人大瀧（Hiromi Ohtaki）表示：「便利商店和超市都有賣香蕉，但人們似乎發現，能從販賣機買到香蕉這件事很有意思。」
可口可樂日本分公司說，該公司98萬台販賣機中的5100台，會在重大地震或災難過後提供免費飲料。最近一次是2月日本發布海嘯警報後，該公司其中1台販賣機提供680瓶飲料給撤離家園的北海道居民。
為支持1項自然生態研究，可口可樂公司也在沖繩島上1處偏遠村落的販賣機上設置麥克風，錄製稀有鳥類叫聲。
由「JR East Water Business」公司負責營運的最新型販賣機，還能透過攝影機和配套軟體，以75%的準確率辨識消費者性別與年齡層，藉此提供選購建議。
該公司一位主管表示，為保護消費者隱私，影像紀錄會當場刪除，但性別、年齡和購買選擇的資料會持續累積。
他說，這台販賣機的營收是同地點其他50 台機器的3倍，但他拒絕透露銷售額確切數字。他提到，公司未來2年將會增設500台這種「次世代販賣機」。（譯者：中央社吳家豪）
