火星發現火山灰堆積物

【新唐人綜合報導】歐洲宇航局的火星特快車號飛船(Mars Express)近日拍到火星梅里迪亞尼平原（Meridiani Planum）上存在火山灰堆積物，這些堆積物明顯揭示了火星上這一區域的主要風向。

歐洲宇航局網站5月12日刊登文章和圖片報導了這一發現。梅里迪亞尼平原位於火星南部高地的北部邊緣，處於塔爾西斯火山地區以西和低窪的赫拉斯平原東南的撞擊盆地中間。通過望遠鏡看，梅里迪亞尼平原是一個鮮明的暗色地帶，靠近火星赤道。梅里迪亞尼平原長為127公里，寬為63公里，面積約為8000平方公里，相當於塞浦路斯國土面積。

在拍攝到的圖片的中心，近50公里寬撞擊坑的底部覆蓋著黑色物質，這些黑色物質類似火山灰，主要是由輝石和橄欖石等礦石組成。這些黑色物質捅破後露出一些“小堆”，可能是由更耐磨的材料組成。 “小堆”周圍的輕柔軟物質已經被侵蝕並被東北風從撞擊坑中吹走，在周圍環境中形成黑色條紋。

在圖片的左上角，是一個直徑為15公里的撞擊坑，在撞擊坑西南邊緣處也有同樣的黑色物質。看起來這些黑色物質是從其它更大的撞擊坑里吹入的。這些黑色地塊幾乎可以肯定是由火山灰沉積物堆積而成。相反，在右下角的直徑為34公里的撞擊坑很大程度上填充了輕質材料。

位於圖片左邊較小撞擊坑下面的南部區域，是處於背風面的“山脊”地區，也有類似的從撞擊坑中吹出的火山灰堆積物。