【新唐人2010年5月11日訊】（大紀元記者俞建新編譯報導）上月與地面控制中心失去聯絡的一個歐洲衛星（Intelsat）公司的通信衛星，仍然處於失控狀態，並已經開始按與地球的相對位置不變的弧形軌道向東運行。歐衛公司及其他業界官員表示，該衛星正在對其它同在其軌道上運行的衛星造成威脅。
據微軟全國廣播公司網站（MSNBC）報導，2005年被發射進入太空的歐衛公司銀河15號通信衛星，儘管已經偏離其給定的赤道上空3.6萬公里西經133度的軌道，但是仍在全力“工作”，其C波段電訊有效載荷仍在發揮效用。業界官員們稱這是一個史無前例的事件。
因為其通訊系統被卡住，它可能會開始虹吸其“鄰居”的信號來干擾“鄰居”。這種情況還是第一次出現，這促使該衛星的製造商“軌道科學”公司不得不趕快找出阻止該衛星橫行無忌的辦法。
銀河15號4月5日失去了和地面控制站的聯繫，該衛星的製造商美國維吉利亞軌道科學公司（Orbital Sciences Corp.）表示，4月初強烈的太陽風暴可能是造成這一結果的原因。
那麼這個重達1892公斤的“殭屍衛星”的下一步會怎樣？
專家們稱，這顆不能再使用的衛星，將可能漂入兩個捕獲了大多數失控航天器的“重力井”中的某一個中。
“銀河15”號如許多通訊衛星一樣，在3.6萬公里高空中的同步軌道上環繞地球運行，其運行速度和地球自轉保持同步，所以它總是處在與地球相對不變的位置上。
美國休斯頓國家航空航天局（NASA）約翰遜太空中心的首席科學家約翰遜（Nicholas Johnson）解釋說：“在同步軌道上有兩個點被稱之為『重力井』，”“這些是地球重力場中的擾動點。典型的是，當衛星失去控制後，就會漂向最近的『重力井』並圍繞其振蕩。”這兩個點，又稱之為天平動點，分別位於西經105度和東經75度。約翰遜說，現在已經有150到200個物體在圍繞着這些點振蕩。
在近地球軌道上的一切，由於大氣阻力都將最終掉回到地球上。太空中小量的大氣微粒和航天器產生摩擦，使其在軌道上的運行衰退，但衰退所需的時間取決於一個物體所在的高度。
例如，國際太空站在地球上空大約400公里的高空運行，而哈勃太空望遠鏡所處的運行軌道就高得多，在569公里的高空。
約翰遜說：“當一個東西從國際太空站中掉落下來，它通常一兩個月內就掉回地球，但在哈勃所在的位置，則通常需要幾年才能落回地球，” “在800公里（高空），那就要幾十年或甚至幾百年。”
為防止被廢棄了的航天器，在同步軌道上交通繁忙區域中的累積，原則是建議是將一個壽命結束了的衛星，推入一個更高的軌道，給其它航天器讓路，這個“墓地軌道”比大多數衛星軌道要高約300公里。
約翰遜說：“整個的想法是，（使其）進入一個高度，以致於它們非常非常長時間，100年以上，都不會漂回（衛星）運行區。”
約翰遜說，實際上，把一個航天器，推入這麼一個高度，比設法將其送到會立即落回地球並在大氣層中燒燬的地方更容易。
除此之外，約翰遜表示，我們還沒有發現技術上可行而又負擔得起的辦法。
